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parole , que fait-il pour gagner son procès ? — Il prend des avocats , et. 

 son talent consiste à en choisir de bons. Ce talent-là, il me semble que 

 je le possède à un haut degré, car je choisis pour mes défenseurs deux 

 hommes qui ont conquis une place parmi les plus illustres , par leurs 

 travaux en chimie appliquée. 



Qu'on veuille bien ne pas s'effrayer ! Il me faudrait tout un mémoire 

 pour développer mes moyens de défense; mais je serai très-bref. Les 

 lecteurs de nos Actes ne sont pas le public de la rue; il suffit de leur 

 lire les têtes de chapitre, et ils en combleront aisément les intervalles. 



Dans le même numéro de la Revue des Sociétés savantes (11 Juillet 

 1 862 ) se trouve un travail sur V Importance comparée des agents de la 

 production végétale. A la page 322 , on lit ces mots : M. PAYEN recon- 

 naît avec M. PASTEUR les aptitudes des végétaux à rechercher dans le 

 sol les plus faibles traces des matériaux de leur nutrition ; il cite à ce 

 sujet les concrétions calcaires des feuilles des figuiers dans un sol extrê- 

 mement pauvre en carbonate de chaux, chez le général vicomte du Mon- 

 cel , près Cherbourg. 



Voilà le fonds essentiel de la doctrine qui emporte mon entière con- 

 viction; et maintenant que mes illustres défenseurs ont parlé , je hasar- 

 derai à mon tour quelques mots de géologie et de botanique. 



<r Le Jura est tout calcaire ! » Mais de bonne foi , qui voudra croire 

 que c'est l'ossature d'un pays qui nourrit directement son tapis végétal ? 

 Sans doute il en est ainsi , toutes et quantes fois le squelette est à nu ; 

 mais c'est ici l'exception et non pas la règle. 



La règle, c'est que le diluvium a été un manteau universel , auquel 

 ont seules échappé les hauteurs qui ont pu se faire jour par déchirement 

 depuis son dépôt, — un manteau qui, ailleurs, a été plus ou moins par- 

 faitement lavé , balayé , ou qui n'a pu s'arrêter sur des pentes trop rapi- 

 des; et dans ces trois cas seulement, V animal mundus des anciens n'a 

 ni peau ni chair. 



La règle, c'est que partout, excepté dans les cas que je viens de 

 signaler, et bien souvent par-dessus le diluvium lui-même, il y a la terre 

 végétale; et pour ne pas perdre l'habitude d'employer de bons avocats, 

 je rappellerai que M. l'Ingénieur en chef des mines E. Jacquot consacre 

 d'excellents travaux et des expériences laborieuses à démontrer — et à 

 démontrer victorieusement , chimiquement et géologiquement , que la 

 terre végétale est une formation indépendante du sous-sol et , le plus 

 souvent , d'une nature différente de la sienne. Or, il y a plus ou moins 



