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J'observai un jour — il y a de cela plus de trente ans (de 1830 à 1 832 . 

 si mes souvenirs sont fidèles) — au fond d'un jardin de la rue des 

 Petites-Carmélites, à Bordeaux, une énorme paroi latérale et aveugle de 

 maison à trois étages (25 mètres de hauteur environ), laquelle était 

 complètement garnie , ou pour mieux dire tapissée comme elle aurait pu 

 l'être par du lierre, au moyen d'une plantation de Vigne-vierge qui ne 

 laissait pas apercevoir un centimètre carré du nu de la muraille, et dont 

 les bords, arrivés sous le bord des tuiles du toit, retombaient en frange 

 libre et gracieuse. 



Evidemment, il n'y avait pas à songer, sur une pareille hauteur, à un 

 procédé de fixation par clous ou treillages. J'eus la curiosité de voir si 

 les moyens d'attache naturelle de cette plante pour se hisser le long d'un 

 immense plan vertical et y défier victorieusement les vents d'Ouest qui 

 devaient l'attaquer avec vigueur, étaient analogues à ceux que tout le 

 monde connaît chez le lierre 



Ma recherche ne fut pas longue : rien aux troncs ligneux, rien au 

 jeune bois, rien aux rameaux verts de l'année; et les nombreuses vrilles 

 herbacées, rameuses, longues et préhensiles qui les garnissaient comme 

 les sarments d'une vigne ordinaire , n'avaient assurément pas suffi pour 

 fixer Y avant-garde de cet épais bataillon de rameaux, en la faisant 

 adhérer au mur de manière ta ce qu'elle pût servir de point d'appui à 

 ceux qui la suivaient. 



Mais en même temps et du même coup-d'œil , j'apercevais le mode 

 efficace d'ascension verticale et de fixation primitive des jeunes pousses 

 du végétal. Ce sont encore les vrilles qui le fournissent, mais les vrilles 

 modifiées, raccourcies, épaissies en forme de griffe pinnalifide (ûg. A) 

 et plus ou moins régulière , dont chaque doigt 

 se termine, comme celui d'une rainette et au lieu 

 d'ongle, par une pelote charnue de suçoirs appa- 

 remment visqueux, qui se colle à la pierre et 

 s'insinue entre les molécules de sa surface avec 

 une si vigoureuse ténacité que lorsqu'on arra- 

 che la griffe, ce n'est pas la pelote qui reste 

 adhérente au mur, mais bien une petite quan- 

 tité de détritus de la pierre calcaire qui restent 

 inséparablement adhérents à la pelote arrachée. 

 Ces singuliers organes ont été nettement 

 appréciés et signalés ( pour la première fois à 



