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pierre ou de marnes n'ait pas plus de vingt mètres d'épaisseur , appré- 

 ciation qui paraîtra très-modérée à tous ceux qui ont étudié cette forma- 

 tion et ont pu constater combien elle est puissante : qui ne voit de suite 

 les difficultés inhérentes à une exploitation entreprise sous une pareille 

 couche de sables aquifères et coulants , difficultés telles que les frais 

 seraient certainement hors de proportion avec la valeur des matériaux 

 à extraire? 



Nous considérons donc, comme entièrement chimérique, l'espérance 

 conçue par les promoteurs des recherches de faire servir ces dernières 

 à doter le pays d'amendements et de matériaux de construction. Les 

 Landes n'ont, sous ce rapport, rien à attendre des travaux de sondage 

 qui se poursuivent; elles doivent bien plutôt compter, pour atteindre le 

 but que l'on a en vue , sur le perfectionnement des voies de transport et 

 sur l'abaissement des tarifs. Il faut remarquer, en effet, que ni les matériaux 

 de bonne qualité , ni les amendements marneux ou argileux ne manquent 

 sur la périphérie des Landes de Gascogne ; les uns et les autres s'y ren- 

 contrent même avec une certaine abondance et dans des conditions 

 d'exploitation assez économiques, lesquelles, grâces à la construction 

 des voies de fer et à l'achèvement prochain du réseau des routes agri- 

 coles, en permettront un jour l'introduction , il faut du moins l'espérer, 

 jusque dans les parties les plus reculées de celle intéressante région 



Nous sommes amené, par ces considérations, à assigner aux travaux 

 qui se poursuivent dans les grandes Landes leur véritable objet, qui est 

 la recherche des eaux jaillissantes. Mais en restreignant le but de ces 

 travaux, nous sommes bien loin de vouloir en amoindrir l'intérêt. L'eau 

 propre aux usages domestiques qu'ils ont en vue de procurer aux habi- 

 tants des Landes , constitue en effet un de ces besoins de premier ordre 

 à la satisfaction duquel on ne saurait attacher trop de prix. A cet égard, 

 l'étude de la nature est féconde en enseignements. Elle montre que, si 

 presque partout les habitations rurales se sont groupées sur certains 

 points donnés de préférence à d'autres , les causes de cette préférence 

 ont leur raison d'être dans la composition du sol et que, dans la plupart 

 des cas , l'emplacement de ces habitations a été déterminé par des con- 

 sidérations tirées de la proximité du gisement des nappes d'eau souter- 

 raines. Pour que cette dépendance se maintienne , avec une constance 

 remarquable, dans des contrées souvent fort étendues, il faut bien que 

 l'eau occupe, dans les nécessités de la vie de l'homme, une des 

 premières places. 



