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uns de ses pics à des hauteurs de plusieurs milliers de mètres au-dessus 

 du niveau de la mer. Il est manifeste qu'une pareille disposition, envisa- 

 gée dans son ensemble , offre , pour le mouvement souterrain des eaux 

 auquel on doit les fontaines artésiennes , des conditions plus favorables 

 que celles que nous avons rencontrées dans les assises tertiaires. 



Que les couches supérieures de la formation crétacée , celles que la 

 sonde doit atteindre, en premier lieu, en pénétrant au-dessous de ces 

 assises , renferment des nappes d'eau , c'est ce qu'il serait facile d'établir, 

 en examinant avec détail leur composition. Nous préférons, à cet égard, 

 nous appuyer sur les faits qui portent toujours avec eux une conviction 

 à laquelle n'atteignent point les meilleurs raisonnements. Or, une preuve 

 directe et concluante de l'existence de pareilles nappes , résulte de cette 

 circonstance que des sources extrêmement importantes se font jour sur 

 la périphérie des pointements crétacés de la Chalosse et en particulier 

 de celui des environs de Saint-Sever. Ces sources se trouvent exactement 

 placées dans l'alignement des assises supérieures du terrain crétacé , et 

 il suffît que la continuité de celles-ci soit interrompue par quelque 

 dépression du sol pour qu'aussitôt on voie l'eau affluer un jour, en mon- 

 tant du fond. Quelques-unes ont un volume tellement considérable et 

 couvrent un espace si étendu qu'elles peuvent passer pour des curiosi- 

 tés naturelles; nous citerons notamment celle deMarseillon, près Saint- 

 Sever, et celle de Peyradère , près Saint- Aubin , qui communiquent la 

 force motrice à deux des moulins les plus importants de la contrée. 

 Pour nous, la présence de ces sources est corrélative de l'existence de 

 nappes aquifères dans les assises supérieures de la formation crétacée , 

 et nous ne pouvons la concevoir autrement qu'en supposant que les 

 eaux qu'elles recèlent , parvenues à une certaine profondeur trouvent , 

 soit dans ces assises elles-mêmes , soit dans les terrains ambiants, une 

 fissure par laquelle elles remontent au jour. Cette explication nous paraît 

 être la seule plausible, et elle acquiert un degré de certitude de plus, 

 si l'on remarque que toutes les sources placées dans ces conditions ont 

 une température supérieure de quelques degrés à la moyenne constatée 

 dans la contrée ; ce qui prouve qu'elles ne^ sont en définitive que des 

 fontaines artésiennes, naturelles. Aussi, ne mettons-nous point en doute 

 que les couches supérieures du terrain crétacé ne recèlent des nappes 

 d'eau abondantes. 



D'un autre côté, ce terrain forme manifestement le fond sur lequel 

 se sont déposées les assises tertiaires qui entrent dans la constitution du 



