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Mais lorsque nous avions encore du jour devant nous , fallait-il digé- 

 rer les bras croisés ou faire une indigne sieste sur un banc inélastique ? 

 non , certes. En ma qualité de vieux de la vieille , mandons et ordon- 

 nons que touristes, et guides tous bien repus , descendent pedibus au 

 noir lac d'Oncet pour en explorer les rives et le déversoir sous le double 

 point de vue de la botanique et de la zoologie. Aussitôt tous se précipi- 

 tèrent à l'envi, chacun vient me soumettre ses découvertes que je bap- 

 tise au nom de la science. Des conquêtes entomologiques sont à chaque 

 instant proclamées pas des cris éclatants. Les airs retentissent des noms 

 des Carabus pyrenœus et Crisloforïi, des Feronia Xatarlii et Dufourii, 

 de Zobrus obesus, de V Otiorynchus monlicola et de dix autres célébrités. 



Cependant la chute du jour s'avance à grands pas, et mon héméra- 

 lopie me force à battre en retraite. Nous reprenons le chemin de 

 l'hôtel. 



Au retour de cette promenade, je constatai que l'hôtellerie du Pic 

 n'était pas seulement le pied-à-terre du touriste ; l'observateur attentif 

 pourrait à la chute du jour être témoin de scènes d'intérieur dignes de 

 son pinceau. Dans le nombre des réfugiés de cette soirée, je vis des 

 chasseurs d'aigles et de vautours, et je remarquai entre autres un grand 

 et beau montagnard bien découplé , titré de la médaille officielle de 

 guide. J'appris qu'il était le pourvoyeur à gages d'un entomologiste fran- 

 çais de renom que je connais particulièrement. Ce montagnard avait 

 découvert la veille, sous les pierres de la Ouïe de Gavarnie, quinze Ca- 

 rabus hispanus. Ce fait m'intéressait d'autant plus qu'il y a peu d'an- 

 nées, j'avais publié la découverte d'un seul individu de cet insecte sur 

 les pentes du Pic de Léviste par mon ami M. Bualé d'Argelez. En con- 

 firmant ce fait d'habitat pyrénéen, ma satisfaction fut d'autant plus vive 

 que j'étais loin de m'attendre à l'éprouver dans ce lieu. 



Le repos de la nuit était bien acquis , et devenait un besoin pour ré- 

 parer les dépenses locomotrices du jour. Ne vous pressez pas de nous 

 croire dans les bras du sommeil. 



Vos planches sont prêtes nous déclare-t-on; ici, planche est synonyme 

 de lit. Vous allez voir ce que c'est que cette synonymie. Figurez-vous 

 une assez large planche à peine inclinée revêtue d'un prétendu matelas 

 plus plat qu'une limande et ayant un demi-pouce de puissance. Tel est 

 le lit de notre hôtellerie. Nous étions tous placés côte à côte et contigus. 

 Bon gré, mal gré, je m'étendis sur ma couche nocturne. Il faut prendre 

 sa philosophie à deux mains et, sans trop de réflexions, livrer ses sail- 



