( 335 ) 



lies osseuses à une flagrante lutte avec le sous-sol ligneux du susdit 

 matelas et invoquer le dieu de la morphine. Le guide presque à mon 

 insu ôte mes bottes et emmaillotte mes jambes comme celles d'un pou- 

 pon récemment venu au monde. Je conserve, bien entendu, tous mes 

 vêtements et me voilà condamné toute la nuit à d'incessantes volutations. 



Au matin du 8, j'avais faim et soif de quitter le décubîtus horizontal, et 

 avant quatre heures , un filet de jour s'infiltrant par un hiatus de la 

 cloison de mon réduit, me fit crier bien haut la diane. Comme un seul 

 homme nous prenons tous l'attitude verticale et sans tambour ni 

 trompette on livre l'assaut du Pic. Les plus précautionneux s'affublent de 

 couvertures de laine. Je ne change rien à mon écorce vestimentaire et 

 je refuse le bâton ferré offert par le guide. 



D'un pied ferme, pratique des escalades, et d'une tète dès longtemps 

 éprouvée aux aspérités et aux précipices , j'aborde les sentiers tortueux 

 de la croupe du Pic jusqu'aux laquets ou petits lacs qui sont à moitié 

 chemin de la base au sommet. Ce trajet à sinuosités ascendantes avait 

 pour moi le charme d'une herborisation toute mémorative, car sans y 

 trouver rien de nouveau , je revis avec bonheur d'anciennes connais- 

 sances florales qui exhumaient des souvenirs sans nombre. Je réserve 

 pour la descente du Pic, de converser un peu avec elles. 



A la halte des laquets. il fallut céder aux instances de mes camarades 

 et monter bêtement à cheval jusqu'au haut du Pic. 



Dès l'arrivée à cette célèbre éminence, dont je renvoie à bientôt un 

 tète-à-tête, nos guides devenus, pour le moment, de savants démonstra- 

 teurs et des nomenclateurs praticiens , appelèrent nos regards sur l'am- 

 phithéâtre grandiose, le majestueux panorama delà vaste ossature inter- 

 nationale. Nous fîmes donc volte-face au Pic , pour envisager la chaîne 

 dont nos professeurs montagnards allaient nous exposer la monographie. 

 Un ciel de la plus pure sérénité, un soleil éclatant qui illuminait ce 

 grand spectacle nous permettaient d'embrasser d'un seul regard la mul- 

 tiple série de ces reliefs anastomosés en arc de cercle, de l'Ouest à l'Est. 

 A la faveur de ces conditions météorologiques, les montagnes se dérou- 

 laient avec une netteté, un abandon ravissants. Au milieu de ces masses 

 se fondant les unes dans les autres par d'inextricables confluences et des 

 vallons inaperçus , le cry stallin à longue portée de nos montagnards 

 pouvait seul élucider la nomenclature spécifique de ces monts tant 

 illustrés par les Palassou , les Reboul, les Ramoncl et quelques autres 

 savants. 



