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dans l'empire de l'aimable déesse , il ne faut pas les attribuer unique- 

 ment à la brûlante canicule actuelle: heureusement, gracieuse saxifrage 

 qui as importé sur nos sommets ton appellation polaire, tu as dans la 

 chaîne d'autres stations où se perpétue ta jolie race. Je t'ai cueillie au 

 Pic-d'Ossau, au Port d'Oo, à ceux de Yielle et de Vénasque. Et combien 

 de cimes altières te possèdent encore ! car tu as le privilège de ne pros- 

 pérer qu'au suprême degré de la zone végétale , tu en es le nec plus 

 ultra. 



Par compensation, l'intrépidité de mon guide qui parcourait les crêtes 

 lacérées comme s'il marchait sur un parquet, m'apporta un beau spéci- 

 men fleuri du Papaver pyrenaicum que je réclamais. Je cueillis encore 

 reconnaissables; Potentilla nivalis, Rumex digynus, Saxifraga bryoi- 

 des. Mais les Veronica bellidioides et nummularia, Viola biflora, Saxi- 

 fraga opposilifolia , Arlemisia mutellina, Cerastium lanatum et tant 

 d'autres dont la sobriété de ma plume vous fait grâce , ne m'ont offert 

 que des vestiges de leur existence. 



Cette localité a subi une telle perturbation , un tel bouleversement 

 dans sa constitution matérielle , que les plantes semblent encore hési- 

 tantes pour le choix définitif de leur domicile. 



Après avoir savouré à loisir le sublime Océan de monts gallo-espagnols 

 et le damier cultural de la Bigorre , nous prîmes congé du pittoresque 

 belvédère; nous fîmes la descente en braves fantassins. Je la continuai 

 ainsi pendant cinq heures jusqu'à la montée du Tourmalet. Tout amour- 

 propre de vieillard mis de côté, je retrouvai dans mon expédition mes 

 jambes et ma tête de quarante ans. 



C'est dans cette herborisation descendante que je me mis à deviser 

 avec les plantes clair-semées échappées à la torréfaction de la canicule. 

 Les souvenirs du vieux temps se déroulaient à chaque pas, et en glanant 

 quelques échantillons mémoratifs je me complaisais singulièrement à 

 appliquer la double nomenclature Linnéenne inaugurée vers la fin 

 du dernier siècle et que m'avaient enseignée Lamarck , Yillars , Gouan , 

 Raymond, Lapeyrouse, mes contemporains d'alors, tous aujourd'hui 

 exilés de cette croûte géologique , et me dénonçant peut-être là-haut 

 comme réfractaire. 



Jamais je ne fus mieux servi par ma mémoire locale que dans cette 

 revue à la course des fleurs du Pic ; on eût dit que leurs noms étaient 

 gravés sur la corolle ou le feuillage. Je ne balançais jamais à les pro- 

 noncer. C'était un entrain botanique d'inspiration. 



