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 CHAPITRE III. 



HISTOIRE ET BIBLIOGRAPHIE BOTANIQUE. 



L'histoire de la Botanique, sous le rapport de l'étude spécifique des 

 plantes , présente trois phases successives bien distinctes dont il est in- 

 téressant de constater l'existence : 1° les Anciens, qui s'occupaient des 

 plantes au point de vue utilitaire seulement , et qui eurent , à la Renais- 

 sance , leurs commentateurs dans le XVI e siècle surtout; 2° les savants 

 du XVII e siècle, qui ont fait de la botanique une véritable science, en 

 s'occupant de toutes les plantes qui leur tombaient sous la main; 3° enfin, 

 les botanistes du XVIII e siècle, qui, en s'occupant de la classification et 

 de la nomenclature , ont donné à la science une direction qui a été suivie 

 par les botanistes du siècle actuel , auquel la géographie botanique im- 

 prime un cachet spécial. 



Les ouvrages se divisent aussi en trois catégories à peu près succes- 

 sives, correspondant à ces trois degrés d'avancement de la science: 

 1° ceux qui consistent en listes peu détaillées, où les plantes sont dési- 

 gnées par leurs noms vulgaires et rangées suivant leurs propriétés ou 

 par ordre alphabétique, comme celles deBelon, Belli, Ray, etc. ; 

 2° ceux où les plantes sont désignées par des noms ou des phrases la- 

 tines indiquant leurs caractères saillants et leurs analogies, comme les 

 ouvrages généraux des Bauhin , d'Alpini et plus tard de Tournefort; 

 3° enfin, les ouvrages de Linné et de ses continuateurs, dans lesquels 

 la nomenclature binaire est adoptée, et où les descriptions sont sur le 

 plan de celles que les botanistes donnent encore aujourd'hui. 



La botanique crétoise a également passé par ces différentes phases : 

 1° les plantes désignées comme de Crète par les Anciens et reprises par 

 les commentateurs ; elles sont au nombre d'une quarantaine ; 2° les sortes 

 de plantes, en nombre assez considérable, décrites par les savants du 

 XVII e siècle, dont , comme on l'a vu , j'ai cru préférable de former un 

 catalogue accessoire infrà-paginal , dont les indications se rapportent à 

 490 espèces ; 3 8 enfin, les espèces des botanistes des XVIII e et XIX e siè- 

 cles , dont le nombre dépasse 1,400, et dont l'énuméralion constitue le 

 Catalogue lui-même. 



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