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caractère général de la Faune de la mer Egée est en grande partie dé- 

 pendant des grandes surfaces de Scaglia qui la bordent et de laquelle 

 beaucoup de ces îles sont formées. La dégradation de ces calcaires cré- 

 tacés remplit la mer d'un sédiment calcaire blanc, spécialement, favo- 

 rable au développement des mollusques. Là où la côte est formée de Sca- 

 glia, abondentde nombreux animaux marins qui sont rares sur les autres 

 roches. Les genres Lilhodomus et Clavugella parmi les mollusques, le 

 Cladocora cœspitosa , parmi les zoophytes, sont abondants seulement 

 dans de tels lieux. 



» Les marées et les courants sont souvent de puissantes causes modi- 

 ficatrices. Dans la mer Egée , les premières sont trop faibles pour agir 

 sensiblement sur la Faune; les derniers, par places, doivent être de 

 puissants agents pour le transport des espèces et du frai des animaux 

 marins. Leur action, cependant , semblable à celle des tempêtes, paraît 

 affecter matériellement les régions supérieures seulement ; le transport 

 des espèces d'une région dans une autre s'étendant rarement plus loin 

 qu'aux régions limitant immédiatement celle dans laquelle elles sont 

 indigènes. 



» Telle est l'esquisse courte et générale des changements qui surviennent 

 dans la Méditerranée orientale, de la surface aux profondeurs de plus de 

 400 mètres. Une énumération plus longue de formes spécifiques a été évi- 

 tée à dessein. Les traits indiqués sont seulement ceux plus grands qui 

 sont dérivés des caractères positifs. Chaque zone a un fonds distinct avec 

 certaines formes particulières. A mesure que nous descendons, les di- 

 mensions de chaque zone deviennent plus étendues, de telle sorte que 

 la supérieure a une profondeur seulement de 4 mètres; tandis que la 

 plus basse s'étend sur 230 mètres. Les formes spécifiques animales dé- 

 croissent rapidement; et de même que les zones aériennes de végétation 

 ne nous présentent à la fin , lorsqu'on s'élève, que des formes telles que 

 les lichens, de même aux profondeurs de 120 à 180 mètres, nous n'a- 

 vons que les obscurs Nullipores, comme formes ultimes de la végétation 

 marine. » 



Les faits constatés en 1861 par M. Alph. Milne-Edwards , lorsque, 

 après deux années d'immersion , on eût retiré de 2,000 à 2,800 m de pro- 

 fondeur, le cable électrique qui reliait Cagliarià Bone , montrèrent que 

 certaines espèces de mollusques des zones inférieures, peuvent, comme 

 divers Foraminifères, vivre jusqu'à des profondeurs extrêmement consi- 

 dérables. 



