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 s'arrêtera environ 4" 2 cent, dans toutes les latitudes entre les zones arc- 

 tiques et antarctiques), résulte apparemment de son isolement des pro- 

 fondeurs de l'Atlantique par le banc qui est à 275 m de profondeur en 

 travers de l'entrée du détroit de Gibraltar; elle est ainsi fixée à une 

 moyenne résultant de l'influence terrestre petite du dessous, et de la 

 grande influence solaire du dessus , puisque la température normale est 

 constamment d'environ 15° à toutes profondeurs au-dessous de 180 m . 

 Les fluctuations de la température, dans la mer Méditerranée, sont ainsi 

 confinées à cette zone supérieure d'environ 180 m , dans laquelle la tempé- 

 rature varie avec les saisons, étant de 10 à 20° plus haute dans les sai- 

 sons d'été et d'automne, et d'environ 40° plus basse dans les mois d'hiver 

 et de printemps; tandis que dans l'Atlantique l'influence atmosphérique 

 ou solaire se fait sentir jusqu'à une profondeur d'environ 900 m sur le 

 même parallèle, et entre les Tropiques, jusqu'à la profondeur de 2,200'". 

 C'est là une particularité qui mérite d'être remarquée. Ceci, sans doute, 

 dérive de la plus haute température normale des profondeurs de la Mé- 

 diterranée , et non de l'existence de courants inférieurs dans l'Altantique 

 au-dessous de cette profondeur; si la température normale de la Méditer- 

 ranée avait été aussi basse que celle de l'Atlantique, l'influence super- 

 ficielle se serait sans doute étendue aux mêmes profondeurs que dans 

 l'Atlantique. » 



Spratt, II , 344. — « La température isotherme des profondeurs de 

 l'Océan (soit environ 4° 2) a été supposée être celle à laquelle l'eau 

 atteint sa plus grande densité > probablement parce que celle-ci a été 

 rencontrée aux plus grandes profondeurs sondées des mers Atlantique 

 et Antarctique, et parce qu'elle est la température de la plus grande 

 densité de l'eau douce. On a dit aussi qu'une plus basse température 

 rend l'eau de mer plus légère et la fait surnager celle qui est à la tem- 

 pérature sus-mentionnée. 



» Mais ceci est contredit par les températures trouvées par Sir E. Parry 

 et par les récentes expériences de MM. Edland , Despretz et autres, qui 

 semblent démontrer que la plus grande densité de l'eau de mer est at- 

 teinte entre — 5° 6 et — 4° 9. » 



Spratt, II, 345. — « Il me semble donc (et j'étais imbu de celte opi- 

 nion avant de connaître le fait et les rapports qui le confirment) que 

 cette température isotherme de 4° 2, trouvée par toutes les profon- 

 deurs de l'Atlantique et de l'Antarctique, est la température moyenne 



