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 par MM. Montrouzier, Souverbie, Crosse, Fischer, Marie, Pfeiffer et 

 nous. 



Nous avons dû, comme précédemment, inscrire dans notre ouvrage 

 des espèces que nous ne connaissons pas, tout en nous en rapportant à 

 l'honorabilité de leurs auteurs ; nous n'avons point voulu laisser subsister 

 des lacunes que nous aurions regrettées plus tard. 



C'est ainsi que nous avons dû y rétablir le Cyclostoma Couderti de 

 Fischer , ayant acquis la certitude de sa provenance. 



V. 



L'île principale est désignée sous le nom d'Opao par les Kanaks; 

 l'île des Pins sous celui de Koanié. Nous savions d'après MM. Montrou- 

 zier, Jouan et plusieurs autres que tous les mots ou se rencontrait la 

 lettre u devaient se prononcer ou. Toutes les cartes portaient les noms 

 écrits avec la première lettre seule, comme cela a lieu chez presque 

 tous les peuples: Italiens, Espagnols, Portugais, Anglais, Allemands, etc. 

 Nous nous étions donc accoutumé à écrire Numea, Kunie, Uagap, Nu, 

 Kune, Uen, Tuauru, Uailu, Pitebo, Kunak, Uvea, Lifa, etc., etc., mais il 

 paraît d'après M. Marie , que le gouvernement de la Nouvelle-Calédo- 

 nie a décrété que l'orthographe française devait seule prévaloir, puisque 

 les Kanaks ne possèdent point de Langue écrite et ne connaissent que la 

 langue parlée. 



Nous ne savons pas jusqu'à quel point ces raisons sont acceptables, 

 car elles diffèrent de celles sur lesquelles s'appuient MM. Montrouzier et 

 Jouan, et qui, nous l'avouons, sont aussi les nôtres. 



Du moment que c'est une affaire de convention et qu'il est résolu que 

 la lettre u se prononce ou et que cette orthographe domine partout, rien 

 n'était plus facile d'agir avec le Néo-Calédonien comme avec les autres 

 langues. Il pourra se faire alors que les étrangers venus dans la colonie 

 dénaturant les mots par suite de leur prononciation propre, soient trompés 

 involontairement, par les naturels, dans les indications qu'ils seront forcés 

 de demander et que ceux-ci comprendront quelquefois tout à l'opposé. 



Il eût été préférable sans doute de conserver l'orthographe connue, 

 que de dénaturer une langue admise dans toute la Polynésie depuis la 

 découverte ; mais il nous sera impossible de nous soustraire au décret 

 colonial et nous devrons forcément accepter la prononciation officielle 

 à moins de nous voir taxer de malveillance et changer en ou ce que 

 nous avons écrit en v ! 



