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» des Cétacés vrais , le bassin est rudimeutairc ; chez les Dauphins, Nar- 

 » wals , Baleines , il n'est représenté que par deux petits os allongés qui 

 » ne sont unis ni entre eus ni à la colonne vertébrale , ces os corres- 

 » pondent aux ischions, chez le Dugong ils s'ajoutent de chaque côté au 

 » pubis. » 



Frédéric Cuvier {Histoire naturelle des Cétacés) , traitant des Rhy- 

 tines , dit que leur bassin est formé de deux os attachés à la 25° ver- 

 tèbre et à l'os pubis. 



Les affinités bien marquées qui existent entre les Siréniens vivants et 

 les Halitheriitm amènent donc à penser que ces derniers devaient être, 

 eux aussi, pourvus d'os rudimentaires du bassin ; jusqu'à présent, il 

 est vrai, la paléontologie n'en a fourni aucune preuve. Kaup, cependant , 

 en parlant des restes de Siréniens d'Allemagne, qu'il décrit sous le nom 

 de Halitheriitm Schinziï, croit que cette espèce, qu'il rapporte au 

 Manatus Guettardi , avait des membres postérieurs rudimentaires. 



Malgré l'affirmation de Blainville au sujet de l'os pénial qu'il a 

 observé sur le squelette de Leyde, les auteurs persistent à en contester 

 l'existence chez les Cétacés herbivores et ne l'admettent que chez quel- 

 ques Cétacés vrais, les Baleines et les Phoques; à l'appui de l'opinion 

 de Blainville nous donnons plus loin un os pénial qui , selon toute 

 probabilité , a du appartenir à un Halitherium. 



Les restes fossiles de Siréniens que nous allons d'écrire proviennent : 



1° De l'Eocène (calcaire de Blaye) où ils se montrent abondants. 



2° Du Miocène inférieur (calcaire à Astéries) où ils sont plus abon- 

 dants encore. 



3° Du Miocène supérieur (mollasse ossifère) où il n'en a été rencontré 

 que très-rarement. 



Les faluns libres , ou sables coquilliers, formant le toit du miocène 

 supérieur, et le pliocène, n'en ont encore, que nous sachions, fourni 

 aucun reste dans le département de la Gironde. 



Le calcaire à Astéries (miocène inférieur) est l'horizon qu'il nous a 

 été permis d'étudier le mieux ; nous y avons observé : 



1° Que la partie supérieure des calcaires bordant la rive droite de la 

 Garonne depuis Bordeaux jusqu'à La Réole, est très-riche en ossements 

 qui se rapportent exclusivement au genre Halitherium; ces restes ne 

 sont pour ainsi dire que des cotes, rarement on y rencontre des vertèbres 

 et plus rarement encore des fragments représentant la tète et les mem- 

 bres; pénétrant dans l'intérieur des terres, de La Réole à Monségur, 

 c'est encore à la partie supérieure du calcaire que se trouvent aboudam- 



