( 343 ) 



toulonnais , qui en connaissent le prix , vont les draguer au large et les 

 rapportent en grand nombre. Aussitôt rentrés de la pêche, ils vident 

 leurs filets sur la plage ; ces petites masses alcyonaires , qui sont alors 

 d'une belle et vive couleur rouge brun-orangé , sont brisées ainsi que 

 les coquilles qu'elles renferment, et les Pagures dénudés sont employés 

 comme appât pour la pêche des poissons fins qui en sont excessivement 

 friands. 



Le titre général de ma notice annonce au lecteur, pour cette partie-ci 

 comme pour la précédente, des obscurités dont je n'ai pas été en position 

 d'éclaircir la première — le nom spécifique du Pagure. 



Je vais, malgré l'absence de spécialité carcinologique qui m'y rend 

 inhabile, résoudre la deuxième question — le nom spécifique de 

 l'Alcyon. Ce n'a pas été chose facile pour mon ignorance; mais par 

 bonheur, la troisième obscurité (qu'il ne m'est pas donné non plus de 

 dissiper) , m'a aidé victorieusement et avec toute certitude , à dissiper la 

 deuxième. Je m'explique, et j'avoue quo*c'est chose nécessaire en pré- 

 sence d'un problème ainsi posé. 



Il était évident que j'avais affaire à un Alcyon (de Lamarck) ; mais 

 quel nom spécifique choisir parmi 51 Alcyonium qu'admet Lamouroux 

 dans son Histoire des Polypiers flexibles en 1816? — parmi les 68 qu'en 

 1 824 il enregistre dans Y Encyclopédie méthodique ? — parmi les 1 genres 

 d'Alcyonaires énumérés ( sans monographie spécifique ) par Blainville 

 dans son Manuel d'Actinologie en 1830 dans le Dictionnaire des sciences 

 naturelles? — parmi les 40 Alcyons proprement dits, enfin, de la 2 e édi- 

 tion des Animaux sans vertèbres de Lamarck, t. II, en 1836? 



Heureusement pour moi , Lamarck tenait encore en 1816 avec une 

 ténacité systématique qu'explique sa cécité commençante , à l'existence 

 réelle d'oscules et de polypes exsertiles, souvent visibles , dans son genre 

 Alcyon, tandis que, dès cette même année 1816 (pp. 327 — 334), La- 

 mouroux commençait à dissimuler fort peu qu'il n'y croyait plus guère, 

 au moins dans la majeure partie des espèces connues. Le texte et la 

 classification de Lamarck demeurèrent donc jusqu'en 1 836 parfaitement 

 intacts et furent fidèlement reproduits par Dujardin dans la 2 e édition de 

 ce grand ouvrage; mais alors, éclairé par les professions de foi bien 

 explicites de Lamouroux en 1824 [Encyclop. méthod. ) et par les autres 

 progrès récents des études , Dujardin rompit nettement avec les vieux 

 errements lamarckiens, et déclara qu'il fallait définitivement (pp. 539 

 et 598 du t. II des An. s. vert:) renvoyer aux Éponges tous les Al- 

 cyons dépourvus d'oscules polypifères. 



