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C'est un crustacé amphipode du groupe des Gammarides, voisin du 

 genre Gammarus et lui appartenant peut-être ; mais les très-nombreu- 

 ses espèces que ce groupe compte dans la Méditerranée n' étant pas 

 encore faites, la réponse de notre commun et savant ami a dû se borner 

 à nous faire connaître que le petit animal , long d'un demi-millimètre en 

 moyenne , ne fait que se servir d'un logement qu'il n'a pas eu le mérite 

 de se façonner à lui-même; ce sont tout simplement les canaux aquifè- 

 res du spongiaire qui le lui fournissent tout préparé pour son usage. 



Plus hardis que nous, les pêcheurs toulonnais ne perdent pas leur 

 temps à consulter les spécialistes, comme nous l'avons fait sans honte. 

 Pour eux, on ne trouve dans le Domuncula que des Pagures femelles 

 et en plein état intéressant : leur progéniture naissante a pour domicile 

 légal ces piqûres virguliformes. 



Mais les livres nous enseignent, contrairement à la susdite assertion, 

 que tous les crustacés portent leurs œufs, en attendant l'éclosion, atta- 

 chés en paquets et de diverses manières, soit suspendus sous l'abdomen 

 et la queue de la femelle, soit renfermés dans un sachet particulier, 

 simple ou double , formant un ou deux appendices qui font suite à la 

 queue. Nous savons aussi que, tout particulièrement, les Pagures 

 femelles ont soin de pourvoir, d'instinct, au succès de l'éclosion qui va 

 avoir lieu, en se transportant d'avance dans des espèces d'enfoncements 

 oii s'accumule un sorte de sable coquillier formé principalement de 

 très-petites coquilles uni valves et mortes, dont chacune va pouvoir offrir 

 un logement proportionné à un des enfants qui vont sortir des œufs. 

 Celui-ci attendra dans son logement qu'une nouvelle année , en s'ou- 

 vrant , amène avec elle un premier changement de peau et la nécessité 

 de trouver une habitation un peu plus spacieuse ; car les mues de ces 

 animaux sont régulièrement annuelles, et cette règle générale et bien 

 connue, empêche tout d'abord qu'on tienne compte du préjugé des 

 pêcheurs. 



La troisième question ne conserve donc plus qu'un mince détail (le 

 nom précis du Gammaride) au nombre des obscurités de mon sujet et , 

 tout au contraire , elle répand une clarté nouvelle sur un objet bien 

 curieux et traité , avec tout le charme dont il sait orner l'éminent ta- 

 lent et la profonde érudition dont il est doué , par l'illustre professeur 

 VanBeneden, de l'Université Catholique de Louvain. 



Rien de gracieux et d'instructif à lire, comme la Conférence que 

 ce célèbre zoologiste a donnée au public dans une séance solennelle 

 de l'Académie Royale des sciences de Bruxelles, le 46 décembre 1869, 



