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touraient, mis à sec, sont aujourd'hui couverts de beaux produits: 

 blé, maïs, betteraves, pommes de terre, etc. Toute trace de vé- 

 gétation aquatique ou palustre a disparu de ce nouveau sol , désormais 

 acquis à l'agriculture. Les mauvaises herbes de l'extérieur n'y ont 

 pas encore pénétré. — Quant au sol , autrefois caché sous les eaux de 

 l'étang, sol aliotique, tantôt nu, tantôt recouvert de sable , où jadis se 

 développait une vigoureuse végétation qui circonscrivait l'étang d'une 

 belle guirlande de verdure , il est maintenant nivelé par les vents, et 

 n'offre plus à l'œil que l'aspect désolé d'une plage uniforme de sable, 

 de largeur variable , et dépourvue de toute végétation. Ce n'est qu'au 

 fond de quelques dépressions , emplacements d'anciennes mares que la 

 main de l'homme n'a pas encore mis en culture, que l'on peut recon- 

 naître quelques plantes palustres , chétives , rabougries , donnant un 

 dernier signe de vie : Drosera intermedia , Scutellaria minor, Hydro- 

 cotyle vulgaris , Alisma repens , Ptycholis Thorei, etc. 



Pteris aquilina n'a pu être retrouvé dans les cultures. 



M. Durieu expose rapidement l'histoire de la germination de cette 

 fougère et de son établissement dans les terrains non remués. Il rap- 

 pelle l'extrême légèreté de ses spores , que le moindre souffle entraîne 

 au loin et qui flottent dans l'air jusqu'à ce qu'elles aient pu se déposer 

 en un lieu convenable , abrité, chaud et humide, où le vent n'ayant 

 plus aucune prise sur elles , elles puissent se développer et produire la 

 petite fronde ou prothalliwn , commencement de leur vie aérienne. 

 Autour de l'étang de La Canau, les terrains exondés ont, pendant la 

 première année qui a suivi le retrait des eaux, formé comme un désert 

 où le bétail ne pénétrait que rarement , et dans lequel les pas des bœufs 

 traçaient des empreintes profondes qui , n'étant pas piétinées par de 

 nouveaux passages , se conservaient intactes et devenaient autant de re- 

 fuges des spores du Pteris aquilina. Au fond de chaque trou paraissait 

 une jeune fougère. A la vue de ce commencement d'envahissement , 

 M. Durieu eut le projet d'écrire sur ce fait une petite note, où il eût 

 fait l'histoire très-simplifiée de la reproduction de la fougère , et montré 

 l'utilité qu'il y aurait à la détruire dans son jeune âge , chose facile 

 alors , tandis que , plus tard , l'extirpation devient d'une sérieuse diffi- 

 culté , le Pteris aquilina , par ses rhizomes puissants et profondément 

 hypogés , se propageant au loin avec une grande rapidité et envahissant 

 littéralement le sol végétal dans lequel il a pénétré ; mais ses nombreu- 

 ses occupations ne permirent pas à notre savant collègue de donner 

 suite à son projet ; la note ne fut pas faite. 



