448 BULETINUL SOCIETATE DE ŞTIINŢE 



tenir Ies yeux ouverts; en un instant jen avais toute une nuee sur 

 moi, pris dans mes cheveux, cramponnes â mes vâtements; mon 

 cocher subissait Ies memes attaques en maugreant et malgre ses 

 furieuses gesticulations ne parvenait pas â se debarrasser des pau- 

 vres bestioles qu'il injuriait de tout le riche vocabulaire oriental. 

 De mon cote j'en garnissais vivement une boite que je rapportais 

 avec moi. L'etape etait longue, pendant tout le reste du trajet c'£- 

 tait, dans la boîte, un grouillement insense que je voulus contem- 

 pler en arrivant â l'auberge ou j 'avais etabli mon quartier general. 

 Ouelle ne fut pas ma surprise de constater que tous ces insectes 

 ^taient des mfiles et que dans l'exasperation amoureuse ou ils se 

 trouvaient, ils cherchaient â s'accoupler Ies uns lesautres .'...quelles 

 scenes de p^derastie dont Ies homosexur Îs auraient ete jaloux ! 



Un pareil spectacle permet de concevoir assez nettement ce qui 

 a du fatalement se produire au debut des societ^s d'insectes: Ies 

 mâles toujours trop nombreux pour le nombre beaucoup plus res- 

 treint des femelles; Ies luttes qui en ont ete la consrquence, ct le 

 desarroi complet de toute la colonie dont le sort se trouvait com- 

 promis par tous ces affames l'amour qui ne laissaient plus travail- 

 ler Ies autres. 



On comprend tres bien que de pareilles scenes repetees aient 

 forcement fait germer Tidee de la castration d'une gran le pârtie 

 des in lividus qui composaient ces societes. Comment s'opera-t-elle 

 au debut? Comment s'opere-t-elle encore? 



11 est tout a fait inadmissible, comme je le disais deja, ii y a un 

 instant, que cette castration ait pu etre obtenue seulement par un 

 re^ime special dans la nourriture des larves et j'ai acquis la con- 

 viction que ces derni^res sont bel et bien operees dans toutes Ies 

 regles par l'ablation des organes genitauv, independamment du 

 regime auquel elles sont ensuite soumises. 



Je citerai encore â l'appui de cette hypothese, qui se controlera 

 un jour j'en ai la certituie, une autre observation qui mc l'avait 

 suggeree, bien complete celle-ci et tout â fait edifiante. 



J'etais alors â Broşteni dans Ies Carpathes du Nord de la Mol- 

 davie, avec quelques bons amis, dans une grande exploitation fo- 

 restiere dont Ies soinsadministratifs nous laissaient cependant assez 

 de loisirs pour nous permettre d'elever des lapins. L'un d'entre 



