BULETINUL SOCIETĂŢII PE SCIINŢE 135 



J'aurais reellement deşire que cette annee, vue l'heureuse extension 

 qu'a pris notre societe, qu'une voix plus autoris6e et surtout plus jeune, 

 se fasse entendre parmi nous. 



Dans l'espoir que pour la future seance generale, mon deşir sera 

 realise et, faute de mieux pour le present, vous me permetterez de vous 

 entretenir sur un sujet de chimie qui, quoique paraissant tout â fait 

 special, n'en touche pas moins a la chimie organique toute entiere, par 

 la grande variete des composes obtenus. 



J'ai choisi d'autant plus ce sujet, qu'il est relatif a un corps produit 

 par la nature, le Camphre, corps tres curieux au point de vue chimique 

 et autour duquel plusieurs savants ont travaille des annees entieres, corps 

 qui a donne naissance presque â une litterature speciale et qui reste 

 quand meme, apres tant d'efforts, toujours a l'ordre du jour, en gardant 

 quand meme le secret de sa constitution. 



J'ai choisi d'autant plus, â l'occasion de cette conference, cette etude 

 sur le camphre, que par l'expose des recherches qu'on a fait pour arriver 

 â determiner sa constitution, on se rend compte, mieux que paf n'im- 

 porte quel autre sujet, des grandes difficultes auxquelles on se butte en 

 chimie organique; des belles methodes d'investigation dont on dispose ■ 

 de la grande variete des reactions; des beaux succes obtenus par la 

 synthese et, reellement, de la pârtie vraiment philosophique et imaginative 

 qui eclaire et guide le chercheur, beaucoup plus en chimie que dans 

 n'importe quelle autre science, dans la voie suivie pour eclairer notre 

 savoir, en ce que concerne ces nebuloses contenant Ies systemes plane- 

 taires de l'innniment petit, qu'on appelle Ies molecules, molecules qui cons- 

 tituent la matiere terrestre. 



On concoit d'habitude le chimiste comme un etre tres limite au point 

 de vue du jeu de son imagination, on pense qu'il passe presque toute 

 sa vie entre l'eprouvette et la balance, et on oublie d'habitude que pour 

 arriver aux faits positifs, ii lui faut toujours creer de nouvelles hypotheses 

 et qu'il est toujours a la besogne, pour pouvoir donner une forme 

 definie a toutes ses creations. 



L'avantage qui resulte de la comparaison qu'on pourrait faire entre 

 un philosophe-poete et un philosophe-chimiste est certainement â l'a- 

 vantage de ce dernier. Le poete est un createur et a ce titre Ies chefs-- 

 d'ceuvre d'un Schakespeare sont lâ pour nous prouver la persistance 

 des types crees par lui ; au point de vue moral, ils sont utiles et durables. 

 Les âtres crees par Fimagination des chimistes sont plus reels encore ; 

 ils ne sont pas seulement utiles et durables au point de vue moral 

 comme ceux du philosophe-poete, mais le chimiste, en vrai createur, realise 

 mame au point de vue plastique ce que son cerveau a concu, et c'est 

 par dixaine de milliers qu'on trouve aujourd'hui des etres (corps chi- 

 miques) lesquels s'ils ne sont pas bons ou mechants, assassins ou par- 



