BULETINUL SOCIETĂŢII DE SCIINŢE 41? 



II semble pourtant qu'en certaines localites tout comme en d'autres en- 

 droits ou l'on connaît des couches de houille en voie de combustion de- 

 puis de longues annees, on aurait du recueiiler des produits de distilation 

 et que Ies partisans de la provenance carbonifere du petrole auraient pu 

 y trouver des arguments probatifs de leur theorie, car ils ont lâ, sur une 

 plus grande echelle que dans Ies cabinets de chimie, une experience dont 

 ils pourraient tirer des deductions autrement concluantes que celles offertes 

 par Ies laboratoires â leurs investigations et â la curiosite de ceux qui de- 

 sirent reellement approfondir certains grands problemes de la nature qui 

 impressionnent notre imagination. 



Dans Ies bassins carboniferes anglais si connus et observes, ii n'a ete 

 reconnu aucun produit de distillation, ni quoi que ce soit pour faire sup- 

 poser qu'ils aient du, â une epoque geologique quelconque, avoir distille 

 du petrole, mais exceptionnellement seulement du goudron. .Si des circons- 

 tances gdologiques tres localisees ont permis de constater des faits pareils 

 â ceux qui precedent, combien ne nous heurtons nous pas â une invrai- 

 semblance, en voulant en pareil cas l'attribuer â la distillation des depots 

 ligneux carbonises sur des lignes de 500 â 1.000 kilometres de longueur. 



Qui oserait soutenir que Ies continents de l'epoque carbonifere fussent 

 assez etendus pour permettre des depots de houille ininterrompus sur 

 une etendue de 800 kilometres qui est celle qu'embrassent Ies regions pe- 

 troliferes carpathiques ! Comme ii est admis que c'est dans Ies estuaires 

 dans Ies lagunes ou lacs que Ies depots ligneux transformes dans la suc- 

 cesion des temps en charbon a eu lieu, ii faudrait admettre, d'apres cer- 

 tains geologues, que tot cet espace contient le gisement houiller qu'ils 

 pretendent exister. Or, ii n'existe pas au monde de gisement conţinu de 

 cette sorte embrassant le quart seulement de cette surface. 



En Amerique, la croyance generale etait d'abord que le petrole origi- 

 nait de cette provenance, mais l'on a ete force d'y renoncer, aucune de- 

 monstration plausible ne venant l'appuyer, l'immensite des terrains dans 

 lequels ii se trouve si abondamment repandu ayant precede tout depot 

 ligneux, et l'on s'est rabattu sur la distillation des animaux et plantes qui 

 auraient peuple Ies mers siluriennes et devoniennes dans Ies couches qui 

 Ies recelent. 



On a soutenu qu'une distillation lente s'operait en entraînant l'huile 

 qui, repandue dans Ies couches, remplirait ensuite Ies fissures qui la di- 

 visent et ou la sonde Ies rencontre. De ce que cette huile contiendrat 

 de la parafine et des gaz hydrocarbures volatils, qui ne peuvent prove- 

 nir que de la distillation par voie seche des supposes depots marins, on 

 rapporte la production qui s'opererait vers 2800 m. de profondeur, â la 

 temperature siderale (sic) qui empecherait la presence de l'eau. Cette in- 



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