^ BULETINUL SOCIE TĂŢII DE SCIINŢE 4i9 



Comment donc admettre alors qu'il soit reste assez de matiere organique 

 pour donner lieu plus tard â leur distillation? Cest tout au plus si dans 

 de certains calcaires, tels que ceux de l'infra-lias, fortement petri de fos- 

 siles, laissent percevoir de faibles traces de leurs parties organiques par 

 le frottement et le choc du marteau, degageant une odeur bituminense 

 qui leur a fait donner le nom de calcaires puants. Et c'est tout ce qui 

 en revele le passage. Nous sommes loin du petrole. 



Les lois de la nature sont imprescriptibles. Elles ont etabli l'ordre et 

 l'harraonie entre toutes choses. Ils s'est passe de toute 6poque ce qui se 

 passe â la notre, en ce qui concerne renfouissement des etres peuplant 

 les mers, les Iacs. Ces etres se sont eteints par generations successives, 

 laissant le souvenir de leur passage par les coquilles qui les enveloppaient 

 ou leur systeme osseux conserves sous des sediments protecteurs. Mais 

 quand leurs restes sont parsemes sur le littoral ou a portee des courants 

 maritimes, ils sont tritures, emiettes et c'est â peine si on en retrouve des 

 fragments assez volumineux pour en reconstituer la forme, le genre ou 

 l'espece. Le geologue peut ainsi fixer les limites des mers anciennes. 



Tres rarement toute la faune ou la flore maritime ou lacustre d'un 

 bassin isole a pu etre surprise et eteinte subitement, en masse, par une 

 circonstance exceptionnelle, telle qu'un tremblement de terre, changeant 

 la nature du milieu, les conditions determinees de leur existence; telle 

 qu'une eruption volcanique sousmarine elevant la temperature, modifiant 

 la composition chimique du liquide au point d'amener une asphyxie spon- 

 tanee, la mort c'e tout ce qui pouvait y vivre et s'y developper. En ces cas 

 ii aurait fallu ; pour empecher la dilution des substances molles, que des 

 rivieres amenassent de suite une quantite suffisante de matieres sedimen- 

 taires pour les ensevelir sous leurs stratifications comme celles des schistes 

 d'Autun. 



Avânt que les depouilles des habitants des mers ; golfes, lacs des temps 

 passes, tombes au fond dans des circonstances normales fussent recou- 

 vertes par une sedimentation quelconque, les parties organiques sujettes 

 a la d^composition avaient dispăru, ne laissant que les parties inprgani- 

 ques qui nous permettent de classifier les especes et genres auxquels ces 

 fossiles appartiennent ou ont appartenu, s'il s'agit d'especes eteinteă. 



Le trachyte, surgi â l'etat de pate ignee, a souleve le jurassique et le 

 triasique dans les Alpes Tyroliennes, et ii n'y a pas trace de petrole. En 

 une foule de localites, les roches eruptives sont en contact avec ces ter- 

 rains et la meme absence d'un produit distille se remarque, au moins 

 comme huille. 



Le lias et l'infra-lias qui constituent une grande pârtie des Vosges, de 

 la Haute-Marne et de Meurthe et Moselle, ont ete etudies par nous avec un 

 soin minutieux, comme ils l'avaient ete autrefois par M. Duffrenoy et d'au- 

 tres savants geologues, et partout ils apparaissaient avec une accumulation 



