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disons : Donnez-nous le fer à pins bas prix; afin de nous couvrir à 

 meilleur marché, laissez entrer chez nous les tissus étrangers libres 

 de tout droit. Cette exonération causera la ruine de nos fabriques, 

 dites-vous. Soit, et pourtant il faut bien vous le répéter, voyez 

 quelle situation est la nôtre et si nous ne devons pas redouter l'ave- 

 nir. Faute de bras nos cultures ne peuvent plus recevoir les façons 

 indispensables à leur développement. Les ouvriers s'éloignent, se 

 rendent dans les villes où ils sont attirés par l'appât des plaisirs et 

 du gain. Ce sont principalement les immenses travaux de Paris qui 

 nous les enlèvent, et vous le savez, vous en êtes convenu, une fois 

 qu'ils ont goûté de la vie de Paris, ils ne veulent plus en connaître 

 d'autres. Mais si le Gouvernement modérait ses encouragements, 

 Paris mettrait sans doute un frein à ses énormes dépenses , et d'ail- 

 leurs, à moins d'une mine inépuisable, il n'est pas possible qu'un 

 jour ou l'autre Paris et le Gouvernement ne se trouvent pas dans l'ab- 

 solue nécessité de suspendre, ou tout au moins de limiter les travaux 

 d'embellissement. Que deviendront alors ces innombrables ouvriers 

 réunis sur un même point, dans la ville où. est établi le siège du Gou- 

 vernement. Reflueront- ils vers les villes elles campagnes de nos dé- 

 partements? Non, vous l'avez dit, une fois entrés à Paris ils y restent 

 et ne reviennent plus. N'y a-t-il pas là un véritable danger, tous les 

 bons esprits n'y voient-ils pas une menace incessante pour l'ordre 

 et la sécurité du pays. » 



— « Nous n'avons pas à nous inquiéter de l'avenir, répondent nos 

 contradicteurs. Il a fallu retenir les ou vriersdans le devoir par le travail, 

 et d'ailleurs ces embellissements qui excitent votre jalousie vous en 

 avez votre part. Ne brillez-vous pas d'un nouvel éclat, le reflet de 

 leur magnificence ne s'étend-il pas jusqu'à vous? Vous devriez les 

 contempler avec un juste orgueil, ces magnifiques palais, ces super- 

 bes et nombreux hôtels, ces vastes et longues rues, ces délicieux jar- 

 dins, ces boulevards admirables, car enfin vous êtes Français. 



» Vous voudriez entrer dans le partage des millions alloués à Paris 

 et prétendez qu'ils seraient plus utilement employés à la réparation 

 de vos chemins, à l'ouverture de nouvelles voies de communication 

 dans les communes trop pauvres qui, faute de ressources, sont obli- 

 gées de laisser leurs chemins dans un élat déplorable. Pourquoi ne 

 les réparez-vous pas ces chemins? Vous avez du temps de reste. En- 

 core une fois si les habitants des campagnes vous onlquitlés, s'ils ont 

 été à Paris pour n'en plus revenir, vous l'avez bien voulu, et si leur 

 nombre grossit chaque jour, c'est votre faute. Que ne les retenez- 

 vous en leur donnaut non pas 2 fr. mais 3 et 4 fr. par jour, vous 

 auriez ainsi, comme on dit, fait d'une pierre deux coups : évité un 



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