RECHERCHES 



SUR 



LA TOILE D'ARAIGNÉE 



La soie avec laquelle les arachnides se construisent des demeures, 

 tendent des pièges aux insectes dont elles se nourrissent et forment 

 des cocons pour leurs œufs, est sécrétée par un appareil logé dans la 

 partie postérieure de l'abdomen. Cet appareil consiste en plusieurs 

 paquets de vaisseaux contournés sur eux-mêmes et aboutissant par 

 des pores percés au sommet de quatre à six mamelons coniques ou 

 cylindriques, appelés filières et situés au-dessous de l'anus; la ma- 

 tière gluante expulsée à travers ces pores, prend de la consistance 

 par le contact de l'air et constitue des fils d'une ténuité extrême et 

 d'une longueur non moins grande. On a calculé que dix mille fils 

 sortant des pores d'une des filières de nos araignées communes, n'é- 

 galent pas en grosseur un de nos cheveux; tandis que d'autres es- 

 pèces propres aux pays chauds forment des trames si fortes qu'elles 

 suffisent pour arrêter de petits oiseaux. 



Chaque espèce d'araignée a ses mœurs particulières et construit 

 sa toile d'une manière différente. Il est prouvé que ces insectes sont 

 doués d'instincts variés, donnent des signes d'intelligence et se prê- 

 tent à une sorte d'éducation. Afin d'obtenir de la toile parfaitement 

 pure, j'étais parvenu autrefois à réunir un certain nombre d'arai- 



