L'appareil sécréteur est assez compliqué: il se compose de l'ai- 

 guillon ou dard renfermé dans un étui qui porte à sa base la vessie 

 contenant le venin, ainsi que neuf écailles cartilagineuses ou cornées, 

 pourvues de muscles , dont huit paraissent destinées à porter au dehors 

 la pointe de l'instrument, et dont la neuvième a pour fonction d'en 

 opérer la rétraction. 



Le venin de l'abeille est un liquide incolore, transparent, d'une 

 saveur styplique et un peu amère ; il se dessèche promptement à l'air, 

 et prend à cet état un aspect gommeux. Renfermé dans un tube de 

 verre, il acquiert en peu de lemps une couleur jaunâtre qui bientôt 

 passe au rouge foncé. Il est très soluble dans l'eau , la salive, le blanc 

 d'œuf, ainsi que dans l'acide acétique étendu d'eau. L'alcool et l'é- 

 ther sulfurique le coagulent s'il est pur et le précipitent sous forme 

 de poudre blanche, s'il est dissous dans l'eau. L'ammoniaque liquide, 

 l'eau de chaux et l'eau de baryte, ainsi que la sesquioxyde de fer 

 donnent, avec sa dissolution aqueuse, un précipité fort abondant. 

 Ce venin est sans action sur le sirop de violette, ainsi que sur les 

 papiers rouge ou jaune cucurma. 



Vu au microscope, tandis qu'il sèche à l'air sur un verre, il pré- 

 sente de dislance en distance des taches noires, rondes ou triangu- 

 laires, d'où partent des prolongements en forme d'aiguilles. Toutes 

 ces lignes se réunissent entre elles, s'entrecroisent et forment bien- 

 tôt un tissu dont la structure ressemble assez à celle de la partie 

 ligneuse d'une feuille d'arbre. 



Le venin du frelon, de la guêpe, du bourdon et de la vipère pré- 

 sente le même aspect. 



Le venin de l'abeille frais, introduit sous la peau au moyen d'une 

 aiguille ou d'une lancette, détermine à peu près les mêmes accidents 

 que ceux qui dépendent de la piqûre de l'insecte. Desséché à l'air, 

 il conserve, à l'état latent, sa propriété vénéneuse pendant plusieurs 

 années. Il suffit de le dissoudre dans un peu d'eau et de l'ino- 

 culer. 



L'on ressent à l'instant une vive cuisson et il survient à l'endroit 

 un gonflement plus ou moins fort qui disparaît en quelques heures. 

 Ces accidents varient suivant l'idiosyncrasie des individus, la partie 

 lésée et la quantité de venin dont est chargé l'instrument. L'action 

 de ce venin est à peu près nulle chez les animaux à sang froid, tan- 

 dis que chez les animaux à sang chaud, elle est d'autant plus éner- 

 gique que la circulation est plus active. Dix piqûres d'abeille peu- 

 vent faire périr une souris ou un oiseau en dix minutes. Cinquante 

 piqûres paraissent sans action sur une grenouille ; cette quantité 

 suffirait cependant pour tuer un lapin. 



