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avril nous débarquions à Ponta-Delgada, ville capitale, el immédia- 

 tement ont commencé nos investigations. Après avoir minutieuse- 

 ment exploré les environs de cette ville, notre attenlion s'est portée 

 parliculièrement sur les points les plus intéressants de l'île, et c'est 

 ainsi que nous avons successivement visité la belle Caldeira das 

 Sete-Cidades , remarquable par sa grandeur et par l'étendue de son 

 lac ; le Lagoa do fogo, si pittoresque par lui-même et par les cas- 

 cades qui l'avoisinenl; la vallée de Fumas, fameuse par ses eaux 

 minérales, par son beau lac, et surtout par son élonnanl volcan 

 d'eau (séjour vraiment enchanteur el qui mériterait d'être connu 

 davantage); et enfin, plus à l'est, le Pico da Vara, monlagne ardue 

 de 1100 mètres d'élévation, qui est le point culminant de l'île. Il est 

 à remarquer que la plupart des cratères de volcans, aujourd'hui 

 éteints et tapissés intérieurement d'une végétation plus ou moins 

 variée, prennent aux Açoresle nom de Caldeira (chaudière); ces cal- 

 deiras sont quelquefois si étendues, qu'elles ressemblent dans ce cas 

 à de larges vallées circulaires. Les montagnes prennent générale- 

 ment le nom de Pito, qui exprime parfaitement leur forme aiguë; 

 serrase dit plutôt d'une moutagneàformeniamelonnéeou déchirée. 

 Nous avons parcouru en outre beaucoup de localités secondaires, 

 gravi un grand nombre de pics et de chaînes de montagnes, exploré 

 toute la côte méridionale depuis Mosteiros jusqu'à Povoaçao, et vi- 

 sité les environs de Ribeira-Grande, de Villa-Franca, l'îlot du même 

 nom. L'île de San-Miguel, qu'on ne peut mieux caractériser qu'en 

 la comparant à un vaste jardin volcauiquc planté d'orangers (ou à 

 un nouveau jardin des Hespérides), étant la plus grande, la plus 

 importante et certainement aussi la plus intéressante, à tous égards, 

 de l'archipel açoréen , nous avons cru devoir apporter à son explo- 

 ration une attention plus scrupuleuse, et par conséquent y faire un 

 séjour plus prolongé. C'est ainsi que, par suite de ces vues et de la 

 difficulté des communications avec les autres îles, nous sommes 

 restés là deux mois entiers. 



Dans l'intervalle, à la vérité, nous avons trouvé l'occasion d'aller à 

 Santa Maria. Un séjour d'une semaine dans cette île, la plus riante 

 peut-être de tout Tarchipel, des excursions quotidiennes et des re- 

 cherches assidues, nous ont permis de la sillonner en tous sens et de 

 rendre ce séjour aussi fructueux que possible. Santa Maria est très- 

 fertile et très pittoresque. On y trouve une argile plastique avec la- 

 quelle les habitants fabriquent une poterie grossière dont ils appro- 

 visionnent les îles voisines, industrie que l'on retrouve à Graciosa. 

 Dans la baie de San Lourenzo, nous avons pu visiter ïilheo dos ro- 

 meiros, célèbre par sa grotte et par ses stalactites. Nous avons égale- 





