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sont là réunies et prodiguées avec une profusion telle qu*on les croi- 

 rait placées à dessein par quelque main inconnue sur un fond de 

 mousses toujours vertes et de graminées délicates. Je ne parle pas 

 de la profondeur des vallées, de la hauteur des escarpements, de la 

 fraîcheur des cascades, du bruit des torrents, de l'horreur des préci- 

 pices, de la tranquillité des pâturages, de la mélancolique verdure 

 des bois de genévriers, de la menaçante attitude des rochers sus- 

 pendus; toutes ces scènes de la nature forment un ensemble et des 

 tableaux si pleins de grâce, d'harmonie, de mystère, de grandeur et 

 de majesté, qu'il est presque impossible de les dépeindre; nia plume, 

 du moins, est impuissante à les décrire; il faut voir et sentir... Cette 

 île produit beaucoup d'orseille (Roccella tinctoria), lichen tinclorial 

 que d'audacieux herboristes vont recueillir sur les rochers les plus 

 escarpés, au péril de leur vie, en se suspendant à des cordages au 

 dessus d'affreux précipices. On m'a assuré que deux hommes pou- 

 vaient ainsi gagner une piastre et plus (5 à 6 francs) par jour, ce qui 

 est un gain énorme pour le pays. L'orseille s'exporte particulière- 

 ment pour l'Angleterre au prix de 13 à 14,000 reis (63 francs en- 

 viron) le quintal. 



La plus petite île de l'archipel, Gorvo, qui touche presque Florès, 

 a une caldeira digne d'intérêt, et surtout une race singulière de 

 taureaux et de vaches remarquable par sa petite taille et déjà connue 

 de Votre Majesté qui, cette année même, a fait hommage à S. M. la 

 reine d'Angleterre de plusieurs individus de choix de ces animaux. 

 La hauteur d'un taureau est à peine de 40 pouces anglais. Mais on y 

 chercherait vainement le souvenir ou les traces de la fameuse stalue 

 de pierre montrant du doigt le Nouveau-Monde, dont parlent les an- 

 ciens chroniqueurs ( Damiào de Goes, Frucluoso, Cordeiro, Freire), 

 statue qu'aurait vue Christophe Colomb suivant eux, non plus que 

 d'une inscription en caractères inconnus dont on aurait relevé l'em- 

 preinte, sur les rochers, au commencement du xvi e siècle. 



Après une semaine passée à Florès, je revins à Fayal au commen- 

 cement d'août, et je retrouvai M. Morelet ayant fini d'explorer Fayal 

 et Pico, et prêt à s'embarquer pour Terceira. 



Fayal a aussi son genre de beauté, des vallées profondes, une vé- 

 gétation variée et abondante, des sites charmants, et plusieurs de 

 ses montagnes rappellent les formes pittoresques de Florès. Les en- 

 virons d'Horla, son chef-lieu, sont dignes de toute l'attention du 

 naturaliste. Mais sa localité la plus curieuse est sans contredit la 

 Caldeira. Là, le botaniste et le géologue sont assurés de faire une ré- 

 colle abondante, le peintre y trouvera des perspectives inconnues, 

 le poète des inspirations nouvelles. La zoologie seule, là comme 



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