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et volcaniques, un sujet inépuisable de profonde méditation. Le 

 spectacle affreux d'une ancienne dévastation, de vastes plaines de 

 laves rejetées des entrailles de la terre en torrents enflammés, des 

 masses compactes et rugueuses d'un aspect sombre et triste, vomies 

 dans les siècles passés et formant aujourd'hui d'énormes montagnes 

 dures et rocheuses; à côlé de ce tableau ou plutôt au milieu de cet 

 encadrement, une végétation gracieuse, des pâturages toujours 

 verts , des vallées délicieuses, des campagnes fertiles et bien culti- 

 vées, des bois de lauriers et de genévriers, des lacs, des torrents, des 

 cascades; tout cela pénètre l'homme du sentiment de sa faiblesse, 

 l'oblige en dépit de lui-même à reconnaître le pouvoir mysté- 

 rieux, et incompréhensible, pour lequel ces prodiges ne sont qu'un 



jeu (1). 



En résumé, les collections formées pendant ce voyage compren- 

 nent plus de deux cent cinquante espèces animales, trois cents vé- 

 gétaux environ, le tout représenté par un grand nombre d'individus, 

 plus de trois cents échantillons de géologie et de minéralogie, et une 

 série assez complète des différentes essences de bois de l'archipel ; 

 à quoi il faut ajouter encore bon nombre de documents bibliographi- 

 ques et statistiques, quelques vues et quelques dessins, et enfin, une 

 collection des principaux produits industriels de l'archipel. A ce pro- 

 pos je rappelle ici les fleurs en plumes de San-Miguel, si remarqua- 

 bles le plus souvent par leur ressemblance avec la nature, et les ins- 

 truments de musique fabriqués dans la même île. A Fayal, on utilise 

 les mousses de mer et la moelle du figuier pour composer des grou- 

 pes variés et des fleurs d'une délicatesse et d'une élégance extrêmes ; 

 la même île produit différents petits ouvrages en fil d'agave et des pa- 

 niers aux formes les plus originales. Les femmes de Pico tressent la 

 paille avec une adresse merveilleuse et en font de très jolis chapeaux 

 à larges bords et différents ouvrages de sparterie. Florès est re- 

 nommée par ses couvertures en laines de diverses couleurs et ses 

 broderies en dentelles. Ainsi chaque île a, pour ainsi dire, son in- 

 dustrie particulière et sa spécialité. 



Tel est , Sire , l'imparfait tableau que j'ai l'honneur de vous pré- 

 senter; tel est le résultat de cinq mois de recherches incessantes. Je 

 ne sais si nous avons trop auguré de nos forces, mais nous avons du 

 moins la conscience de n'avoir point faibli devant les difficultés, de 

 n'avoir point reculé devant les obstacles et d'avoir mené la tâche 

 entreprise à sa fin. Nous nous estimerons trop heureux si , dans notre 



(1) D'Avezac. Iles de l'Afrique. Paris, 1848, in-8° p. 44. 



