éloigné 



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Le latin est resté fidèle à l'étymologie, et le français s'en est 



)igné. 



Le mâle de la perdrix fait entendre différents cris et le plus ca- 

 ractéristique est celui qu'il répète quand, au moment du printemps, on 

 vient à le surprendre et à l'éloigner de celle qu'il a choisie pour 



contracter une union. 



Ce cri peut se traduire par ces mots kret ou kreï. Dans les autres 

 circonstances, le mâle répète ket, ketdin, ketdinkïn. Ces cris plus 

 ou moins défigurés auraient, selon l'opinion de Roquefort, donné 

 lieu à la formation du moi perdrix. Le cri de la perdrix très-accen- 

 tué et peu harmonieux avait été remarqué par les anciens. Aussi 

 Ovide [Métam., liv. VIII, vers 236) raconte-t-il que l'inventeur de 

 la scie, dont le cri fatigue les oreilles les plus insensibles, avait été 

 métamorphosé en perdrix, comme si cet oiseau eût conservé dans 

 son chant le son de l'instrument inventé par l'infortuné Acale. C'est 

 aussi en souvenir de la chute terrible d'Icare, cousin d' Acale, que 

 la perdrix, d'après Ovide, pour éviter le malheur qui a frappé un 

 membre de sa famille, évite de se percher, vole le moins possible et 

 établit son nid sur la terre. 



Voici le texte d'Ovide : 



« Tandis que Dédale ensevelissait la dépouille du malheureux 

 «Icare, une perdrix, au babil indiscret, cachée sous les branches 

 « touffues de l'yeuse , le voit , agite ses ailes en signe d'allé- 

 « gresse, et manifeste sa joie par des chants. 



« Seul de son espèce et inconnu dans les premiers âges^ cet oiseau 

 « récemment créé, devait instruire l'univers de son crime. Dédale, 

 « ta sœur, ignorant les arrêts du destin, t'avait confié l'éducation 

 « de son fils, lorsque, à peine arrivé à sa douzième année, il fut 

 « capable de recevoir tes leçons. Cet enfant examina les dards dont 

 c( était hérissé le dos des poissons, il les prit pour modèle, et taillant 

 « dans le fer des dents acérées, il inventa la scie. Le premier aussi, 

 « il unit l'une à l'autre, par un lien commun, deux baguettes d'acier; 

 « de sorte que, toujours séparées par la même distance, l'une reste 

 « immobile, l'autre décrit un cercle. La jalousie s'empare de Dédale: 



