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« il précipite l'inveuteur du haut du temple de Minerve et publie 

 « que sa chute est due au hasard ; mais Pallas, favorable au génie, 

 « soutient l'enfant, le change en oiseau et le couvre de plumes au 

 « miheu des airs. Toute l'énergie de son esprit, naguère si actif, 

 « passe dans ses ailes et dans ses pieds ; il conserve son ancien nom ; 

 « toutefois, son vol est humble et il ne place plus son nid sur les 

 « branches ni à la cîme des arbres ; il rase les sillons, et dépose ses 

 « œufs au sein des broussailles : le souvenir de son ancienne chute 

 « lui fait craindre les lieux élevés ! » 



(Ovide, Métamorphoses, liv. VIII, v. 236. Trad. Panckouke). 



L'auteur des Ary as primitif s émet une autre hypothèse, il pense 

 que le mot TtspSi?, a probablement la même signification que celle du 

 mot sanscrit prdaku d'où elle dérive et qui signifie « léopard » et 

 « serpent tacheté comme le léopard. » Selon Pictet, le mot perdrix 

 représenterait donc les nuances et les taches vives et différentes se- 

 mées sur le plumage et surtout sur les flancs de la perdrix et qui la 

 font ressembler sous ce rapport à la peau si variée du léopard. 



Le cri dont j'ai parlé précédemment et que le mâle répète avec 

 une force et une persévérance assez soutenue, contribue beaucoup à 

 trahir sa présence et à fournir au chasseur le moyen de le capturer. 

 Je n'entrerai pas dans le détail de tous les pièges plus ou moins 

 perfectionnés qui chaque année servent à priver de leur liberté et 

 même à condamner à la mort un certain nombre de perdrix. Je re- 

 laterai cependant un fait qui, loin d'être isolé, se présente dans beau- 

 coup d'endroits. Un jeune homme de la commune de la Meignanne, 

 sans le secours d'aucun instrument, reproduit parfaitement avec ses 

 lèvres toutes les variations des cris des perdrix qu'il s'est plu à 

 étudier avec soin. La tête couverte de feuillage, il se place dans un 

 fossé, et bientôt des perdrix accourent de tous côtés à sa voix, lui 

 becquètent la figure et ne s'éloignent que lorsqu'un examen sérieux 

 et prolongé leur a révélé leur erreur. 



Ces captures ne seraient pas préjudiciables à la propagation de 

 l'espèce, si elles étaient faites avec une certaine réserve et non pas 

 inspirées par un désir efl'réné d'un lucre coupable. Les mâles étant 



