24 



lors il ne voulaient pas l'augmenter encore par leurs cris, en révélant 

 à leur ennemi qu'un membre delà famille était égaré. Après avoir fait 

 cette observation, je m'éloignai avec mon jeune captif, mais malgré 

 mes soins il ne put survivre que quelques jours et maintenant il 

 fait partie de ma collection. 



En Anjou, on trouve deux races très-distinctes de perdrix rouges, 

 dont les proportions varient notablement. On appelle la plus grosse 

 des deux races bartavelle^ mais cette dénomination n'est pas fon- 

 dée. Ces variétés dépendent des lieux oii se fixent les perdrix et qui 

 leur fournissent une nourriture plus abondante et plus en harmo- 

 nie avec leurs goûts. La véritable bartavelle ne se rencontre ja- 

 mais en Anjou. Elle se distingue de la perdrix rouge par un collier 

 qui ne s'égrène pas comme celui de sa congénère, mais qui se 

 déroule autour du col comme un ruban uniforme et sans franges, et 

 enfin la couleur jaune du ventre de la perdrix rouge est remplacée 

 chez la bartavelle par un gris ardoisé. Les proportions de la barta- 

 velle sont aussi beaucoup plus fortes que celles de la perdrix rouge, 

 sans toutefois atteindre celles que Strabon attribue (liv. XV) à une 

 perdrix quePorus, roi des Indes, offrit à l'empereur Auguste, et qui 

 était plus grosse qu'un vautour ! ! ! La véritable bartavelle ne se 

 trouve qu'en petit nombre dans les localités du midi de la France ; 

 son véritable pays est la Grèce et surtout les îles Gyclades. On l'ap- 

 pelle avec raison saxatilis, perdrix des rochers, elle se plaît sur les 

 collines, dans les endroits pierreux : c'est là qu'elle échappe à ses 

 ennemis par une ruse intelligente. 



Quand elle est poursuivie par les chiens et par les chasseurs, elle 

 s'envole pour se précipiter immédiatement dans les ravins situés au 

 bas des collines et des montagnes, où elle se tient ordinairement ; 

 puis pendant que le chasseur et son compagnon se fatiguent à des- 

 cendre dans le ravin pour sonder la remise, la bartavelle, par une 

 course d'une rapidité incroyable, remonte sur le plateau d'où elle 

 s'était envolée et de là elle peut contempler sans danger et avec une 

 satisfaction maligne toutes les marches et contremarches inutiles de 

 ses adversaires. 



Mais avant de quitter la bartavelle, peut-être ne serait-il pas sans 



