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où la commission angevine a émis son jugement, et depuis celte 

 époque la perdrix atro-rufa (noire-rouge) non-seulement n'a pas 

 quitté notre département, mais elle s'y est multipliée, en assez grand 

 nombre pour qu'on la voie figurer quelquefois sur le marché de 

 Cholet où elle a été vendue comme gibier ordinaire. Des sujets en- 

 voyés récemment à Paris ont été étudiés avec soin et reconnus 

 comme constituant une race très-distincte de la perdrix rouge. 



Quant aux œufs, on n'a pu jusqu'à ce moment-ci en obtenir qui 

 fussent intacts ; les débris de quelques-uns de ces œufs, recueillis 

 par le fermier du Cou-Pinson (commune de Saint-Aubin, Yendée), 

 étaient d'une couleur rougeâtre plus foncée que ceux de la perdrix 

 rouge ordinaire. 



La Perdrix grise. — Perdix cinerea. 



Les deux dénominations, grise et cinerea, consacrées à désigner 

 la perdrix grise, me semblent n'avoir besoin d'aucune recherche 

 étymologique ; il ne s'agit donc ici que d'esquisser rapidement les 

 mœurs de ce gallinacé. Grise et cinerea représentent en effet la 

 même idée; cinerea se traduit par cendrée, couleur de cendre, et 

 indique les nuances qui dominent dans le plumage de cette perdrix. 

 Quant à l'épithëte grise, elle était, d'après de Roquefort, Ménage, 

 Littré, etc., rendue dans l'idiome de la basse latinité par griseus, 

 grisius, en italien par griso, grigio , mots qui dérivaient tous de 

 cinereus, cendré, couleur de cendre. Le plumage de la perdrix grise 

 se marie avec les lieux qu'elle habite et sert à la dérober aux regards 

 du chien qui la poursuit. En effet, lorsqu'elle se motte et se tapit en 

 restant immobile le long des guérets qu'elle parcourt, sa couleur se 

 confond avec celle de la terre. Le mâle a le plastron orné d'un fer à 

 cheval d'un rouge brun qui s'assombrit avec l'âge ; ce signe pour- 

 rait le faire apercevoir plus facilement, aussi le cache-t-il en mar- 

 chant et surtout lorsqu'il est poursuivi. Ce fer à cheval n'est que 

 légèrement indiqué sur le plastron de la femelle. La perdrix grise 

 présente, comme la perdrix rouge, deux races, l'une beaucoup plus 



