« deux Arabes se tient à peu près horizontalement à un mètre du 

 « sable, puis aussitôt que la nappe se trouve au-dessus de la caille , 

 « les chasseurs la laissent tomber sur leur proie. L'un des deux se 

 « dirige vers la caille pour la saisir avec la main. C'est alors que le 

 « pauvre oiseau épuisé par la fatigue d'un voyage pénible et très- 

 « long, fait un dernier effort pour s'échapper ; mais soudain il se 

 « trouve enlacé dans le filet, l'Arabe la prend alors, lui coupe une 

 « aile, la renferme dans une cage, et quand celle-ci sera pleine, 

 « c'est-à-dire qu'elle en contiendra cinq cents, elle sera vendue sur 

 « le marché d'Alexandrie 10 fr., c'est-à-dire deux centimes pièce. 

 « Le prix si minime de ces cailles prouve que les Arabes réussissent 

 « parfaitement dans cette chasse, et ils doivent leurs succès à leur 

 « vue très-perçante, car la couleur de la caille se marie tellement 

 « avec celle du sable qu'elle échappe aux regards des Européens. 

 « Celles des cailles qui ne sont pas capturées par les Arabes pénè- 

 « trent à plus de quatre cents kilomètres vers le sud et c'est dans les 

 « champs de lentilles de la haute Egypte qu'elles fixent leur séjour 

 « privilégié. » Tel est le résumé des notes que je dois à la bienveil- 

 lance de mon honorable ami. 



Cette chasse pratiquée par les Arabes a-t-elle été importée en Eu- 

 rope ou bien sont-ce les habitants du désert qui nous ont imités ? Je 

 l'ignore. Tout ce que je sais, c'est que dans ma jeunesse je me suis 

 livré sous la direction d'un trappeur émérite, dont j'ai déjà parlé, 

 à une chasse qui n'était autre chose que celle qui est exécutée par 

 les Arabes, avec des modifications nécessitées par la nature du ter- 

 rain sur lequel elle avait lieu. Cette chasse était -elle une faute, un 

 délit ? S'il y a eu faute, j'espère en avoir le repentir ; s'il y a eu dé- 

 lit, je me rassure, car il doit être bien prescrit. Donc il y a plus de 

 trente ans, mon vénérable chef de file me conduisait vers le soir 

 dans les terrains ensemencés de blé, puis il faisait retentir avec une 

 grande perfection le cri de son appeau et quand il croyait avoir re- 

 connu l'endroit où se trouvait la caille qui avait répondu à sa voix 

 de chanterelle, il déroulait un filet semblable à celui qu'emploient 

 les Arabes et nous courions en le laissant voltiger au-dessus des 

 blés. Le bruit qu'il faisait en flottant sur les moissons déterminait 



