LA COCCICULTURE 



La cocciculture est connue au Mexique depuis une haute anti- 

 quité ; elle y était pratiquée du temps des rois Aztèques. La conquête 

 de ce pays, par Fernand Cortez, nuisit à sa propagation, les Espa- 

 gnols détruisirent les nopaleries de Yucatan pour favoriser celles 

 existant à Guaxaca. 



La peine de mort était prononcée contre toute personne qui ex- 

 portait la cochenille, principale richesse du pays, mais M. Thierry 

 de Menouville, né Français, homme de grand courage et d'énergie, 

 parvint à l'importer à Saint-Domingue, 



Les Espagnols, en perdant leurs possessions d'x\mérique, l'intro- 

 duisirent aux environs de Malaga. 



M. Simounet, en 1831, eut l'heureuse idée d'essayer la coccicul- 

 ture aux environs d'Alger, en important des nopals et des coche- 

 nilles provenant de l'Andalousie, mais le mauvais temps ne lui per- 

 mit pas d'obtenir des résultats satisfaisants. 



Le docteur Loze a beaucoup contribué à son introduction en 

 Algérie, et M. Hardy s'en est occupé très-activement après 1836. 



La cochenille est un insecte de l'ordre des Hémiptères, de la 

 famille des Gallinsectes et du genre Coccus, Lin. Le mâle a un bec 

 rudimentaire, un corps allongé et rétréci en avant, la tête porte des 

 antennes assez longues, composées de dix articles. Ses ailes au 

 nombre de deux, sont transparentes, oblongues en avant et obtuses 

 en arrière. 



