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Deux filets ou' soies très-fines, terminent l'abdomen, ses pattes 

 sont terminées par un crochet, et ont un seul article aux tarses. 



La femelle a un corps globuleux composé de quatorze anneaux 

 couverts d'une poussière presque glauque. Son bec est court et 

 formé de trois articles, il est inséré sur le sternum entre les pattes 

 antérieures et intermédiaires. Les pattes sont petites et d'égale lon- 

 gueur, les antérieures insérées assez loin des antennes, qui sont peu 

 allongées, et formées de neuf articles. Enfin les yeux sont petits et 

 l'abdomen est terminé par deux filets courts. 



L'état de larve dans le mâle et la femelle ne dure que dix jours, et 

 celui de nymphe quinze jours. Dès sa naissance le mâle recherche 

 la femelle et meurt aussitôt après l'acte de la fécondation (il ne vit 

 qu'un mois). La femelle qui vit deux mois grossit beaucoup et ra- 

 pidement. 



Au moment de la ponte elle se fixe aux cactus, et ses œufs restent 

 au-dessous du corps. 



Elle meurt bientôt et son abdomen en se desséchant sert à abriter 

 sa progéniture. Les œufs, au nombre de quatre cents en moyenne, 

 sont rouges, ovoïdes et enveloppés d'une sécrétion pulvérulente. Ils 

 ne tardent pas à éclore, et se répandent sur les cactus. 



La cochenille se trouve à l'état sauvage dans les bois du Mexique 

 et on la propage artificiellement sur les nopals dont les espèces les 

 plus favorables sont le cactus tuna et le cactus coccinillifera. Ces 

 nopals se plantent autour des habitations à l'abri des courants d'air 

 et sur un terrain découvert, perméable, silico-argileux ou argilo- 

 siliceux. 



On prépare le terrain sur lequel on veut établir une nopalerie en 

 le labourant à la bêche ou à la charrue jusqu'à 25 centimètres de 

 profondeur environ. La plantation se fait par boutures qui s'ob- 

 tiennent en détachant les raquettes (ou articles de nopals), à l'âge 

 de trois ou quatre ans. Cette opération a lieu au printemps ou en 

 automne. Toutefois on a reconnu que l'automne était préférable. 

 Son exécution est des plus faciles, il suffît d'enfoncer les raquettes 

 dans le sol jusqu'à la moitié de leur longueur. 



