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et nous évite alors une infinité de détails, disons immédiatement 

 que le Chimonanthus fragrans (Calycanthe précoce) est originaire 

 d'Orient, du Japon, où il est appelé par les indigènes Obai ou 

 RobaiK On le trouve aussi à l'état naturel en Chine ^, pays, du 

 reste, qui nous l'a fourni ^ ; et à cet égard, presque tous les auteurs 

 sont d'accord ; ils varient seulement sur la date de son introduction. 

 Au xvm' siècle, Duhamel du Monceau, dans son Traité des arbres 

 et des arbustes (2* éd. , p. 219), disait : « Cet arbrisseau a été intro- 

 « duit eu Angleterre en 1771, par M. Benjamin Torin ; depuis cette 

 «époque, il est répandu dans quelques jardins particuliers, et il 

 « existe en France chez M. Cels. » En 1808, Mordant de Launay 

 [Bon-Jardinier, p. 539) voulut, lui, qu'il eût été adressé de la 

 Chine, en 1766 — il y a un siècle — à lord Coventry. Enfin, 

 plus tard, Sweet * et Loudon ^ assignaient une troisième date, celle 

 de 1776. Nous croyons, quant à nous, que de Launay fut dans le 

 vrai en donnant le millésime 1766, car il connut parfaitement le 

 passage de Duhamel cité ci-dessus, et ne dut alors s'en écarter que 

 pour des motifs bien fondés, qu'il eut, toutefois, le tort de ne pas 

 consigner dans son ouvrage. 



Il se produisit encore une quatrième date, 1722, émise par 

 Desfontaines (M.s/OM-e des arbres et des arbrisseaux, 1809, t. III, 

 p. 230), mais on ne doit pas s'y arrêter, attendu que cet auteur con- 

 fondit là le Calycanthe de Caroline Duh., avec le Calycanthe précoce. 



Toutefois, en voyant Linné, qui n'a jamais voyagé hors de 

 l'Europe, mentionner déjà cette plante dans ses premières éditions, 

 il semblerait qu'elle dût être connue chez nous avant son introduc- 

 tion en Angleterre par lord Coventry ; mais pour s'assurer du con- 

 traire, il sufiit d'interroger Linné lui-même. H dit positivement : 

 « Ignotamihi^ : » Elle m'est étrangère. Comment admettre alors 



* Kaempfer, Amœnitatum exoticarum ; Lemgoviae, 1712, p. 878. 



De Lamarck, Encyclopédie méthodique ; Botanique, 1783, t. I, p. 565. 

 ' De Launay, Bon- Jardinier, 1808, p. 539. 



* Sweet, Hortus britannicus, 3« éd., p. 232. 



^ Loudon, Arboretum britannicum, 1844, 2* éd., t. II, p. 938. 



* Caroli Linnaei, Species plantarum; Vindobonse, 1764, t. I , p. 718. Dans les 

 éditions postérieures cette note est supprimée. (Systema vegetabilum, 1784, p. 481 . 



