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Mais, dira-t-on, ces chasses sont un grand plaisir pour les en- 

 fants. Je connais pour eux un plaisir plus grand et plus noble, c'est 

 de se faire les protecteurs des petits oiseaux. Quand cette bonne 

 pensée lui est entrée au cœur, l'enfant est bien plus heureux de voir 

 les oiseaux sans cesse en mouvement autour de leurs nids que 

 d'exercer contre eux sa coupable adresse ; et le jour où il voit les 

 petits s'envoler du nid qu'il a entouré de sa protection, est pour lui 

 un jour de fête. 



LE JUBILÉ DES OISEAUX. 



Depuis longtemps je forme un vœu, un vœu dont je ne verrai 

 probablement pas la réalisation ; mais c'est une espèce de rêve dont 

 j'aime à me bercer. 



J'ai donc l'espoir que dans un temps peut-être encore éloigné, 

 les législateurs, prenant en pitié les misères des pauvres oiseaux, 

 leur accorderont une année pleine et entière de tranquillité. Inter- 

 diction absolue (..'enlever les nids et de se livrer à la chasse d'aucune 

 espèce d'oiseaux, d'en transporter^ d'en vendre et d'en servir sur les 

 tables des hôtelleries, sur les tables des particuliers, même sur celles 

 des souverains. 



Quelle année de paix et de bénédiction ce serait ! Comme les 

 aimables chanteurs de nos bocages se sentiraient vite l'objet d'une 

 bienveillance inaccoutumée ! Comme ils deviendraient confiants et 

 familiers avec le maître et la maîtresse de la maison, avec les en- 

 fants, avec le jardinier, même avec le chien du logis, auquel il serait 

 facile de faire comprendre qu'il devrait s'abstenir de les poursuivre 

 et de les effrayer ! 



Et les enfants, comme leurs bons petits cœurs s'éveilleraient 

 bientôt à la compassion, à l'amitié pour des êtres qui doivent leur 

 être si sympathiques, puisqu'ils partagent l'insouciante gaîté du pre- 

 mier âge ! Quelles bonnes leçons d'histoire naturelle, au point de vue 

 de la grande harmonie établie par Dieu, le père donnerait à son fils 

 dans les allées du parc, et l'instituteur à ses élèves dans les champs 

 et dans les bois ! Comme il serait facile de faire comprendre au jeune 



