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deux sensations cfui arrivent de deux points difiFérents du corps; 

 ou pour mieux dire, rien n'est plus facile à réfuter que cette éga- 

 lité. Je pourrais ici accumuler faits sur faits en ce sens; je me borne 

 à les résumer en une seule phrase, persuadé que chacun tombera 

 immédiatement d'accord avec moi. Lorsqu'un danger quelconque 

 menace subitemant une partie quelconque de notre corps, nous 

 nous décidons d'autant plus vite à éluder le mal que le lieu menacé 

 est plus rapproché de la tête ; qu'on veuille voir ici une habitude 

 devenue instinctive ou une sage précaution de la nature, peu im- 

 porte. Neuf fois sur dix, nous fermons à temps les paupières, lors- 

 qu'un objet externe menace de tomber dans nos yeux; neuf fois 

 sur dix, au contraire, nous nous décidons trop tard à retirer la main 

 d'un péril qui la menace, alors même que nous avons tout le temps 

 nécessaire pour commander la retraite à cette main, et dans ce cas, 

 c'est pourtant le même organe, l'œil, qui nous a avertis du danger. 

 Sans doute, dans les expériences dont je parle, il n'est pas question 

 de danger; la personne expérimentée est de plus intentionnée de 

 se décider aussi vite que possible dans deux cas distincts. Mais 

 échappe-t-elle pour cela à la chance d'erreurs involontaires dont 

 j'indique l'origine sous forme générale? Il y a d'ailleurs dans 

 cette expérience deux autres causes d'erreur dont il faut tenir 

 compte : 



1" La décharge électrique, qui excite une sensation, sans doute, 

 n'a aucune durée sensible ; il n'en est aucunement ainsi de cette 

 sensation elle-même : celle-ci dure, et si l'on y fait bien attention 

 on s'aperçoit qu'elle n'a pas la même intensité pendant sa durée ; 

 elle va en croissant puis en décroissant, et ceci n'a en aucune façon 

 lieu de la même manière en toutes les parties du corps. La personne 

 soumise à l'expérience sait-elle, par suite, si elle répond toujours à 

 la même période de la sensation ? 



2° Et puis, sont-ce les mêmes faisceaux nerveux qui servent de 

 conducteurs, lorsque l'impression est faite à l'orteil et lorsqu'elle 

 est faite à l'aîne? Les expériences de M. Schelske prouvent elles- 

 mêmes que la vitesse du flux nerveux n'est pas la même dans les 



