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Les expériences de MM. Schelske, Hirsh, Helmholtz, Jaager,etc., 

 sont en elles-mêmes, je le répète, d'une incontestable exactitude et 

 témoignent hautement, d'une part, du talent des observateurs et, 

 d'autre part, des merveilleux progrès de la science expérimentale. 

 Mais les conséquences qui en découlent, mises en parallèle avec les 

 faits que je viens d'analyser, bien loin d'avoir le caractère général 

 qu'on a voulu lui assigner, prouvent seulement l'abîme qui existe 

 entre les aptitudes physiques ou intellectuelles du même homme, 

 selon qu'il les a développées par l'exercice ou qu'il les a laissées 

 s'engourdir. Je me sers avec intention du mot exercice des apti- 

 tudes intellectuelles. Dans cette vie, notre âme, n'en déplaise à cer- 

 tains spiritualistes par trop éthérés, a besoin d'un instrument appro- 

 prié, d'un cerveau, pour agir^ c'est-à-dire pour penser : absolu- 

 ment comme elle a besoin des organes des sens pour se mettre en 

 rapport avec le monde externe. Ce que l'école matérialiste appelle, 

 avec autant d'aplomb que d'impropriété, une opération de la cer- 

 velle, est en réalité un acte de l'àme, exécuté à l'aide de la cervelle. 

 En ce sens, cette dernière est susceptible de gagner en aptitude par 

 l'exercice, absolument comme tous nos autres organes. A ce titre, 

 il existe certainement autant de diflférences entre une cervelle que 

 l'âme a habituée au travail et celle qui s'est atrophiée par le repos, 

 qu'entre les muscles des doigts qu'un virtuose a habitués à se mou- 

 voir avec la rapidité du son lui-même, et ceux qu'un indolent a 

 toujours laissés en repos. A ce titre, et je l'ai dit hautement déjà 

 dans un autre écrit, nous sommes certainement responsables de 

 l'usage que nous faisons ici-bas de l'instrument qui nous a été dé- 

 volu, car c'est de cet usage que dépend notre perfectionnement 

 intellectuel lui-même. Mais j'avais dit que je ne parlerais que comme 

 physicien, et voici que je fais de la morale ! 



Dans les diverses publications périodiques où l'on a relaté les 

 remarquables travaux de MM. Helmholtz, Hirsch, Schelske, etc., 

 on a présenté un tableau où se trouvent consignées les valeurs nu- 

 mériques des divers mouvements connus. Je le reproduis ici en 

 partie, pour pouvoir discuter plus clairement ce qu'il est permis 

 'en conclure. 



