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Le nombre des parties de la corolle ne peut servir davantage. Les 

 Papaver, les Chelidonium, les Escholtzia, les Rœmeria ont quatre 

 pétales, et dans la même famille, nous trouvons les Argemone et les 

 Platystemon, qui en ont six, la Sanguinaria qui en a huit. — 

 Dans les Rubiacées, toutes les plantes indigènes Rubia, Scherardia, 

 Galium, Asperula, ont presque toutes quatre pétales ; les exotiques, 

 le Coffœa, le Cephœlis, le Cinchona en ont cinq. — Dans les Re- 

 nonculacées , on trouve une variation bien plus grande encore : 

 l'Ancolie et les Renoncules ont cinq pétales ; la Clématite, quatre; 

 l'Hépatique, six; la Ficaire, neuf; laNigelle,huit; XitBelphiniumSta- 

 physagria, quatre; le Delphmium Consolidaei les Aconits, deux. Rien 

 plus, le nombre des pétales varie dans la même plante ; combien de 

 fois ne rencontre-t-on pas dans la même inflorescence et des fleurs à 

 type cinq et des fleurs à type quatre ; et ne sait-on pas que souvent 

 on trouve, quand les sexes sont séparés, la fleur mâle sur un 

 type et les fleurs femelles sur un autre ? C'est ainsi que le Biirsera 

 gummifera a des fleurs mâles à cinq pétales et des fleurs femelles à trois. 



On s'est servi de la prétendue soudure de pièces de la corolle pour 

 établir les divisions appelées Monopétalieei Polypétalie. Alors qu'on 

 croyait à la réunion des parties par la soudure, peut-être était-il 

 permis de faire jouer un grand rôle à ce singulier phénomène, on 

 pouvait, en efi'et, supposer à certaines plantes une propriété aggluti- 

 native (!) spéciale, mais depuis qu'il est démontré que la soudure 

 n'existe pas et que tout dépend d'un soulèvement plus ou moins com- 

 plet, depuis qu'on sait que toute Monopétale commence par être Po- 

 lypétale, et que, par exemple, VAnagallis arverisis et le Lysimachia 

 vulgaris ne sont monopétales qu'à la fin de la période défloraison, ce 

 caractère a bien perdu de sori importance. Au reste, il est facile de 

 s'en convaincre. Dans la famille des Ericinées, à côté des Erica, des 

 Calluna, des Vaccinium, des Cerastostema, dont les pétales sont 

 plus ou moins profondément unis, nous avons les Leiophyllum, les 

 Ledum, les Be farta, etc., dans lesquels ils sont libres. — Dans les 

 Papilionacées, le Trèfle est monopétale. — Par contre, dans les Pri- 

 mulacées, qui toutes sont monopétales, V Apochoris a les parties de 

 sa corolle complètement libres. Ce caractère n'est quelquefois pas 



