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mentanément des autres causes de destruction tant qu'il n'a pas élé 

 écrasé par l'opération du battage. 



La coloration eu jaune doré, que les pailles affectent souvent, ne 

 doit pas être attribuée à une plante parasite qui entoure la surface 

 de la gaine ; mais bien à l'effet de l'humidité, et elle est par conséquent 

 un premier pas vers la décomposition, lente il est vrai , en vertu de 

 la consistance de l'épiderme siliceux des céréales. On sait que dans 

 cette espèce de macération , toutes les matières solubles de la lige 

 disparaissent successivement par l'action de l'eau et de l'air, sans 

 en excepter les parasites qui la couvrent. Cette tige ne larde pas à 

 subir la loi commune à toutes les plantes annuelles qui restent 

 exposées aux vicissitudes atmosphériques; elle perd peu à peu ses 

 éléments constitutifs, finit par prendre une couleur noirâtre, et en 

 cet état, elle ne doit pas être comptée comme aliment, car elle n'est 

 plus composée que de carbone. 



Toutes les parties de la piaule attaquée par les végétaux parasites 

 doivent nécessairement perdre de leur consistance; elles sont po- 

 reuses, déchirées, cassantes, et, en somme, une telle paille, par 

 exemple, est sinon nuisible, au moins peu nourrissante et d'une 

 ressource médiocre comme litière , à cause de son peu de ténacité. 



Les graminées fourragères sont exposées aux mêmes affections , 

 mais à un moindre degré, surtout quand la végétation n'a pas été 

 excitée par des engrais azolés favorables à l'apparilion de toutes les 

 productions parasites. L'évaporalion de l'eau et des gouttelettes 

 de la rosée est prompte sur les feuilles et sur les tiges d'une 

 prairie bien située (1); le développement de ces plantes est d'ailleurs 

 plus rapide que celui des céréales. On les coupe aussitôt après la 

 floraison , par conséquent la fenaison se fait dans une saison plus 

 avantageuse que la moisson , circonstance qui préserve les foins de 

 plusieurs avaries. 



En résumé, de toutes les plantes parasites qui ont été décrites, 

 un très pelit nombre intéressent le consommateur; c'est à l'agricul- 

 teur qu'elles peuvent porter le plus de préjudice. La carie et le char- 

 bon concernent exclusivement ce dernier. La rouille était l'objet de 

 craintes qui n'ont pas été justifiées; et il a élé dit en quoi elle nui- 

 sait à l'agriculteur pendant la période de son développement , et 

 nullement au consommateur à cause de sa disparition avec les feuil- 

 les qui la recelaient. La Puccinie, en raison de son grand développe- 

 ment et de son existence permanente sur les tiges qu'elle a enva- 



(I) Théophraste rapporte qu'il avait remarqué que la rouille n'attaquait pas les blés sur les 

 lieux élevés et exposés aux vents. 



