SIMPLE ESQUISSE 



LITTÉRAIRE ET ROTANIOUE 



S1JJK. HORACE, 



Messieurs , 



Depuis la fondation de notre Société Linnéenne, vous avez vu 

 présenter des Mémoires intéressants sur l'anatomie humaine , sur 

 l'entomologie et sur la topographie médicale et botanique. Vous avez 

 aussi entendu les descriptions d'espèces nouvelles dans les deux 

 règnes , qui prouvent le zèle continu de plusieurs de vos membres. 

 Me sera-t-il permis d'unir ma faible voix à celle de mes honorables 

 collègues, et de traiter un sujet de littérature botanique? Ce sera 

 passer du grave au doux , et faire l'application du proverbe latin : 

 Omne tulit punctum , qui miscuit utile dulci. Puissé-je ne pas outre- 

 passer ce point si désirable , et surtout ne pas vous causer le plus 

 léger ennui ! 



Mon excursion littéraire vous paraîtra peut-être ambitieuse ; je 

 veux m'occuper de la partie botanique des œuvres d'Horace , de ce 

 poète charmant qui me semble le second dans le siècle d'Auguste , 

 si riche en littérateurs de tout genre. Le premier est, sans contre- 

 dit , Virgile qui , depuis sa mort prématurée , excite l'admiration 

 générale et qui fut pleuré de la nation romaine, maîtresse alors et 

 régulatrice du monde entier. L'ombre d'Horace , son ami le plus 

 cher, ne sera pas jalouse du jugement que je porte ; les liens si doux 

 qui les unissaient ne permettent pas cet ignoble sentiment. D'ail- 

 leurs l'ode m du i cr livre nous dit assez ce qu'ils pensaient l'un de 

 l'autre; Horace, s'adressant au vaisseau qui conduisait son ami à 

 Athènes , lui fait cette prière : 



Navis j quœ tibi credilum 

 Debes Virgilium^ finibus Alticis 

 Becldas incolumem, precor, 

 Et serves animœ dimidium meœ. 



