108 



Il sembla avoir prophétisé ce qui devait arriver lorsqu'il perdrait son 

 ami. L'ode xvn du livre n me rappelle ses expressions . Animœ di- 

 midium meœ, qu'il adressait au sujet de Virgile : 



Ah ! le meœ si partira animœ rapit 

 Maturior vis, quidmoror altéra, 

 Nec carus œque , nec super stes 

 Integer? Ille dies utramque ducet 

 Iiuinam, non ego perfidum 

 Dixi sacramentum : ibimus , ibimus 

 Utcumque prœcedes , supremum 

 Carpere iter, comités parati. 



Ah ! si un coup prématuré venait te frapper, toi, la moitié de moi- 

 même, qui m'arrêterait dans la vie, privé de la plus douce partie 

 de mon être et ne vivant plus qu'à demi? Oui, le même jour nous 

 emportera tous deux , je l'ai juré , et ce serment ne sera pas trahi. 

 Dès que tu m'ouvriras le chemin, compagnons déterminés, nous 

 irons, nous irons ensemble à notre dernière demeure. 



Son vœu ne fut pas trompé ; sa mort suivit de près celle de son 

 bienfaiteur, de son ami ; sa parole , son serment semblaient sacrés. 

 L'orage avait brisé le soutien de la pauvre plante , elle n'avait plus 

 qu'à périr. 



Cet ex-tribun militaire était à vingt-cinq ans d'une jolie figure; il 

 avait une taille courte et ramassée , des cheveux noirs , avancés sur 

 le front , le teint frais et coloré ; ses traits étaient fins et gracieux ; 

 ses yeux grands et ouverts , mais trahissant un état maladif des 

 paupières. 



Doué , avec cette jolie figure , d'un tempérament fougueux , il ne 

 put s'affranchir des mœurs dépravées de son siècle. Dans les affreux 

 débordements de Rome après les guerres civiles , il suivit malheu- 

 reusement quelques années le torrent; mais bientôt il recula et re- 

 vint à de meilleurs sentiments. Ses écrits prouvent en maints pas- 

 sages son profond respect pour les mœurs ; il ne faisait d'ailleurs 

 qu'appuyer les lois promulguées par Auguste sur le saint nœud du 

 mariage. 



En résumé, Messieurs, et ce résumé en vaut bien un autre , Ho- 

 race fut le meilleur fils , le meilleur ami et le meilleur citoyen ; je 

 serais tenté de dire aussi le meilleur poète , car je pense avec un de 

 nos auteurs français : 



Que la grâce est plus belle encor que la beauté. 



Ses écrits, lus et commentés dans tous les pays, prouvent combien 



