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il est aimé et estimé des hommes de goût. Son propre jugement sur 

 ses ouvrages se perpétue d'âge en âge : 



Eocegi monumentum œre perennius. 



J'ai achevé un monument plus durable que le bronze , plus grand 

 que les pyramides , ouvrages des rois. 



A cette esquisse historique , trop faible et trop, courte pour un 

 sujet qui prête tant, va succéder l'exposé des fleurs, des arbres et 

 dos fruits dont parle Horace. Accoutumés , comme vous l'êtes dans 

 ce beau pays, à un luxe étonnant de végétation, à voir naître par 

 milliers les fleurs sous vos pas , à assister à leur création sous la 

 main de vos savants horticulteurs , vous jetterez peut-être un re- 

 gard dédaigneux sur les simples fleurs des champs que je vais vous 

 présenter, sur les arbres qui peuplaient la campagne de Rome. Mais 

 ne les jugez , je vous prie , qu'avec l'imagination du poète , cette 

 enchanteresse qui embellit tout. Grâce à sa féerie prestigieuse, tout 

 vous paraîtra digne de vos attentions , et vous fera excuser les fai 

 blés couleurs dont je les parerai. 



Comme je vous l'ai dit , Messieurs , Horace ne voit et n'aime que 

 les bois et les fleurs; il parle toujours des uns et des autres. Reçoit- 

 il un ami , il s'écrie : 



Apricos necte flores* 



Necte meo Lamiœ coronam , 



Pimplea dulcis ! 



muse des eaux de Pimplée, tresse les plus belles fleurs, tresse 

 une couronne à mon cher Lamia. (Ode 26/1.) 

 Veut-il donner une leçon de philosophie , il nous dit : 



Non semper idem floribus est honor vernis. (Ode 11/2.) 



Les fleurs ne conservent pas toujours leur fraîcheur printanière; 

 résignons-nous donc à la vieillesse qui chasse les amours. 



Il ne peut célébrer la fraîcheur de la fontaine de Bandusie sans 

 faire remarquer que ses eaux sont dignes de se mêler aux vins les 

 plus exquis qu'on couronne de fleurs : 



Dulci digne mero , non sine floribus. (Ode 13/3.) 



Dans l'ode xxvn du m e livre, lisezla délicieuse peinture de l'enlè- 

 vement d'Europe par Jupiter ; ne la voyez-vous pas, nuper in pratis 

 studiosa florum, naguère encore au milieu des près et des fleurs? 

 Elle entrevoit, trop tard hélas! qu'elle va loin de son père livré à sa 

 douleur. A-t-elle pu préférer franchir la vaste étendue des mers au 

 doux soin de faire des couronnes de fleurs prinlanières? 



