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tout: la terre en est couverte depuis le fond des vallées jusqu'au 

 sommet des montagnes, depuis réquateur jusqu'aux pôles, aucune 

 saison n'est sans verdure et l'hiver lui-même n'est jamais sans fleurs. 



Cette agréable science qui charmait les Linné et les Jean-Jacques 

 Rousseau, serait, si on voulait suivre l'exemple de certains nova- 

 teurs , la science la plus burlesque et la plus difficile peut-être de 

 toutes les études naturelles. 



Quand on ne quitte pas sa province et qu'on se livre de bonne 

 heure à la botanique , on finit rapidement par se familiariser avec 

 les plantes phanérogames qui croissent spontanément dans la con- 

 trée. L'habitude d'observer toujours les mêmes végétaux, fait désirer 

 d'en connaître de nouveaux et c'est alors qu'on voit des naturalistes 

 se livrer à la fabrication d'espèces qui, il faut bien le dire , n'ont 

 aucuns caractères tranchés et sont souvent même indescriptibles ; il 

 semble pour ces botanistes que Dieu ait créé tous les êtres du règne 

 végétal d'une façon mathématique ; aussi lorsqu'ils trouvent dans 

 un groupe de fleurs une plante dont les nervures des feuilles sont 

 un peu plus larges que celles qu'ils avaient remarquées , un arbris- 

 seau plus vigoureux que d'ordinaire , grâce à la fertilité du sol, une 

 divarication plus rameuse , etc. , etc. , de suite ils embouchent la 

 trompette et un pompeux adjectif qualifie la prétendue découverte. 

 A la vue de ce pêle-mêle d'espèces et de noms baroques , l'étudiant 

 abandonne une science dans laquelle il croyait trouver un délasse- 

 ment et qui ne lui offre qu'une élude aride et la plupart du temps 

 incompréhensible. 



Nous n'avons point à redouter de rencontrer dans les œuvres et 

 dans le langage des naturalistes de la Société linnéenne , la fâcheuse 

 tendance que nous venons de signaler, et bientôt, nous en avons la 

 crainte, les progrès de la culture alterne, l'exploitation des rochers 

 et le dessèchement des marais feront diminuer plutôt qu'augmenter 

 la Flore de notre fertile pays. 



Cependant, depuis quelques années, de bonnes espèces furent 

 signalées en Anjou et surtout un grand nombre de localités de plantes 

 fort rares. 



La jolie liliacée de l'horloge florale , connue sous le nom de Dame 

 d'onze heures, Ornithogalum umbellatum L. , était confondue avec 

 deux plantes bien caractérisées et décrites, l'une par Gussone, sous 

 le nom d' Ornithogalum tenuifolium (1), l'autre par Waldstein et 

 Kitaibel , sous celui d' Ornithogalum refractum. 



L'élude que nous avons faite de ces plantes nous a été facilitée par 



(1 ) Celle plante est abondante dans les environs de Briollay. 



