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M. le docteur Guépin , qui a bien voulu nous communiquer les des- 

 sins que Reichenbach donne des ornithogales , dans les Icônes florœ 

 Germanim, vol. 10, pi. 469. 



Pour bien étudier VOrnithogalum refractum, et voir sa différence 

 avec VOrnithogalum umbellatum, j'ai cultivé ces deux plantes et 

 suivi avec un soin scrupuleux les diverses phases de leur dévelop- 

 pement et de leur floraison. 



VOrnithogalum refraclum croît généralement dans les terrains 

 d'alluvion ; sa floraison commence en mars et finit fin d'avril , son 

 bulbe ovale d'un beau blanc est extrêmement friable et entouré 

 d'une grande quantité de petites bulbilles ; ses larges feuilles canne- 

 lées presque toutes coudées jonchent la terre ; sa hampe est ornée 

 de pédicelles inégaux, réfractés et arqués à leur sommet et donnant 

 à l'ensemble de la plante , l'aspect d'un charmant candélabre floral 

 qui s'épanouit vers onze heures du matin ; sa large fleur blanche et 

 son calice blanc en dedans et vert en dehors , forment une des plus 

 jolies fleurs de la saison vernale. Cette belle espèce a été observée 

 pour la première fois dans le département de Maine et Loire , au mois 

 de mars 1843 , dans une course que je fis sur les bords de la Loire , 

 avec mon ami , M. Alexandre Huard , zélé naturaliste que nous avons 

 eu le malheur de perdre l'année dernière. 



M. Alexandre Huard , modeste et sans ambition scientifique , 

 n'a jamais pensé à tirer profit de ses innombrables courses, mais 

 bientôt à cet égard la vérité se fera jour. Dans un travail qui se pré- 

 pare en ce moment , chaque botaniste verra ses observations scru- 

 puleusement enregistrées et aucune découverte ne sera faite sans 

 que l'auteur ne soit signalé. 



Quant à VOrnithogalum umbellatum de Linné, il diffère essen- 

 tiellement de VOrnithogalum refraclum; son bulbe d'un blanc jau- 

 nâtre , allongé , courbé , en forme de carène , ne produit qu'un ou 

 deux cayeux; ce bulbe est extrêmement dur et se desséche très 

 difficilement à la préparation ; les pédicelles de la hampe sont iné- 

 gaux , dressés et forment un bouquet de fleurs assez confuses , les 

 feuilles canelées sont moins larges que dans la plante que nous 

 venons de décrire ; ordinairement les feuilles disparaissent avant que 

 la floraison ne soit terminée. 



La fleur, semblable à celle de l'Ornithogale réfracté, est plus petite, 

 la floraison commence d'avril à la fin de mai ; on trouve cette plante 

 dans les vignes et blés des terrains de transition. 



Voici, Messieurs, le mois de mars qui approche et à cette époque, 

 si la température le permet , commenceront nos courses à travers 

 champs , c'est pour cela que j'ai voulu dès aujourd'hui vous parler 



