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disparaître de l'église d'Erigné les compositions rustiques dont nous 

 venons de parler. Nous le regrettons sincèrement ; elles étaient loin 

 d'être des chefs-d'œuvre, mais on aimait à retrouver dans leurs formes 

 grossières ce sentiment religieux qu'on est souvent loin de rencon- 

 trer dans ces statues froides comme la pierre qui les compose , et 

 dont la vue n'inspire rien , ni à l'imagination ni au cœur. 



La chapelle nommée l'Ermitage de Notre-Dame de Roche-Noire, 

 célèbre par les nombreux pèlerinages et les cures miraculeuses qui 

 s'y font journellement, dépend encore de la paroisse d'Erigné. 



Une légende rapporte que, dans une matinée d'avril, des bergers 

 occupés à garder leurs troupeaux sur le versant d'un des riants co- 

 teaux au bas desquels coule l'Aubance, virent tout-à-coup apparaître 

 la Vierge Marie au milieu d'un massif de lauriers ; elle leur déclara 

 qu'elle voulait spécialement être honorée dans ce lieu. Dès que l'ap- 

 parition fut connue, on vint de tous côtés invoquer près du buisson 

 où la Vierge s'était révélée aux bergers, sa puissante protection. 

 Deux ermites y bâtirent un petit monastère, et vécurent dans celte 

 retraite de longues années. Le plus âgé de ces cénobites étant mort, 

 l'autre ne tarda pas à le suivre dans la tombe. 



Une nuit, qu'il était en prière, sa cellule fut tout-à-coup assaillie 

 par une pluie torrentielle; bientôt les pierres, se détachant avec fra- 

 cas, roulèrent dans l'Aubance. Le pauvre ermite, emporté par le 

 courant , fut précipité au bas du coteau, et le lendemain des labou- 

 reurs , se rendant à leurs travaux , trouvèrent son cadavre couvert 

 d'horribles blessures. 



Au mois d'août 1677, un religieux de l'Ordre de saint François de- 

 manda et obtint de l'évêque Henri Arnauld la permission de se reti- 

 rer à l'ermitage de Notre-Dame de Roche-Noire. Voici en quels 

 termes le prélat angevin accorda cette autorisation (1). 



« Henry, par la miséricorde de Dieu et par la grâce du Saint-Siège 

 » apostolique, évêque d'Angers, à tous ceux qui ces présentes lettres 

 » liront, salut. Savoir faisons, qu'étant duemenl informé de la bonne 

 » vie et mœurs de frère Pierre Reugnon, natif de la paroisse de Si- 

 » nais, du diocèse de Tours, ermite du tiers-ordre de saint François, 

 » et de la piété modeste avec laquelle il a mené jusqu'à présent la vie 

 » heremilique, par ces causes et autres , à ce nous mandons , nous 

 » lui avons donné, et par ces présentes donnons permission de de- 

 » meurer dans l'hermitage de Noslre-Dame de Roche-Noire , situé 

 » en la paroisse d'Erigné, du consentement de M. Joachim Gen- 

 » cian , chevalier, seigneur de ladite paroisse d'Erigné , avec faculté 



(1) Cette pièce est entièrement inédite; elle est extraite des aveux d'Erigné. 



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