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progrès, conserve plus nettement les formes physiques de la race, 

 mais aussi son caraclère d'asservissement. Attaché au service d'un 

 capitaine marchand, il vint en France encore enfant, perdit de 

 bonne heure son protecteur et maître , et s'essaya pour vivre aux 

 travaux de menuiserie (1). 



Nous l'avons connu longtemps au milieu de nous , patient , ti- 

 mide, peu communicatif , assez dénué d'initiative, sans manquer 

 pourtant d'intelligence. Voilà pour le moral. 



Sa taille était celle qu'on nomme en France la moyenne, et qui 

 dépasse à peine cinq pieds; son teint était jaune-bistre, ou café 

 légèrement brûlé, au visage, et plus bronzé aux mains. Les yeux 

 étaient noirs , le nez court , un peu épaté , la bouche grande , l'en- 

 semble du visage petit , assez sensiblement ovale. Les cheveux noirs 

 et plats, les sourcils noirs, la barbe rare et de même couleur, en- 

 fin les membres atrophiés déjà par l'âge (77 ans), étaient grêles, les 

 pieds et les mains sensiblement petits. 



A l'exception de la couleur de la peau et de quelques détails peu 

 frappants au premier aspect, ce portrait pourrait convenir à plus 

 d'un Français et ne diffère pas notablement du classique signale- 

 ment d'un passeport. C'est qu'en effet, Urbain n'avait rien d'é- 

 trange et de trop choquant pour nos yeux d'Européen, et au milieu 

 des tristesses de sa vie, que j'ai dû passer sous silence, il n'eut ja- 

 mais l'ennui de se voir poursuivi par les enfants comme un objet de 

 curiosité. 



Cet ensemble de caractères , presque négatifs pour nous, acquiert 

 dans l'Inde une grande importance , et distigue à coup sûr, au mi- 

 lieu de tous les visages jaunes ou bistrés de l'Asie, le véritable Hin- 

 dou, du Mongol, du Chinois ou du Malais (2). 



Le type hindou , que vous avez déjà reconnu dans notre Bengali, 

 se trouve décrit d'une manière spéciale et sans conteste par tous les 

 anthropologisles, qu'ils soient ou non partisans de l'unité de l'espèce; 

 mais l'importance qu'on accorde à l'ensemble de ses caractères dis- 

 tinctifs , varie dans d'étranges limites. 



Ainsi, depuis Malte- Brun jusqu'à Desmoulins, l'Hindou nous ap- 

 paraît progressivement comme une forme transitoire et modifiable , 

 une variété, un type de rameau dans une race , une race dans l'es- 



(1) Renseignements extraits du dossier d'Urbain au Dépôt de mendicité , et dus à l'obli- 

 geance de M. le directeur. 



(2) Cette proposition, qu'on pourrait justifier par de nombreux passages de voyageurs ou des 

 anthropologistes, nous a été confirmée depuis peu par le vénérable Monseigneur Charbonneau, 

 évêque de Jasen, qui évangélise depuis plus de 30 ans les populations de l'Inde. 



