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que tel autre? Ces jurys paraissent-ils s'occuper du point le plus 

 important, c'est-à-dire de la question de savoir si l'engraisscur re- 

 trouverait, ainsi que je l'ai dit , dans les circonstances ordinaires de 

 vente, un prix qui l'indemnisât de ses dépenses? Pas le moins du 

 monde. Cependant, n'est-ce pas cela ce qu'il faudrait savoir avant 

 tout? Qu'importe, en effet, à l'intérêt public, et agricole en particu- 

 lier, qu'à force de sacrifices et de temps on parvienne à noyer des 

 animaux de races anglaises ou françaises dans une épaisse couche 

 de graisse? Quiconque aura de l'argent en réserve et de la patience 

 pourra toujours obtenir ce résultat, et présenter aux yeux du public 

 ébahi des animaux peignés , rasés, brossés, lustrés cl bien bichonnés. 

 Mais tout engraisseur ne sera pas apte à résoudre le véritable pro- 

 blème, qui est d'arriver au but avec bénéfice. Ce qu'il faudrait enfin 

 dans de pareils concours, ce serait de pouvoir, en parfaite connais- 

 sance de cause, accorder la récompense à celui qui, avec le moins de 

 dépenses , aurait exposé le plus beau produit. Jusques-là bon nom- 

 bre de cultivateurs se croiront en droit de dire que les concours 

 d'animaux de boucherie ne sont qu'une arène où se donnent ren- 

 dez-vous de riches lutteurs qui n'ont point à compter avec leurs 

 bourses : rien de plus. — Que si je disais toute ma pensée sur ces 

 concours, j'affirmerais que les trois quarts des animaux qu'on y 

 conduit n'y figureraient pas, si les propriétaires n'y étaient attirés 

 par l'appât d'une bonne prime, parce qu'ils n'ignorent pas que s'ils 

 n'obtiennent celte prime , ils devraient s'estimer fort heureux de 

 rencontrer des acheteurs qui les remboursassent de leurs dépenses, 

 et ce que j'avance, je vais l'appuyer sur l'autorité d'un nom qu'au- 

 cun cultivateur ne récusera. Thaër, dans son excellent ouvrage, 

 s'exprime ainsi à la fin du chapitre sur l'engraissement du bétail à 

 cornes : 



« Un degré d'engraissement prodigieux, forcé par l'art, et dans 

 » lequel le bétail atleint un poids d'un tiers plus fort que l'ordinaire, 

 » ne peut être avantageux que dans un petit nombre de cas, et lors- 

 » qu'on attache un prix à ce qui est extraordinaire ; chaque livre de 

 » graisse que la bêle à l'engraissement prend au-delà du poids habi- 

 » tuel , coûte peul-èlre un tiers de plus que chaque livre de celle à 

 » laquelle les bêtes de la même espèce atteignent ordinairement. 

 » Cependant l'on ne doit pas* compter sur cette augmentation de 

 » prix, à moins qu'il ne se soit introduit un certain luxe dans le 

 » choix des viandes. » 



On le voit donc , à moins d'un luxe dans le choix des viandes , 

 luxe qu'un très petit nombre de personnes peuvent se permettre, 

 et qu'il ne faut jamais prendre pour point de départ dans des ques- 



