213 



lions d'utilité générale, un engraissement prodigieux dans les ani- 

 maux de boucherie ne mérite pas d'être encouragé au- delà de son 

 importance , encore faudrait-il que cet encouragement reposât sur 

 des motifs justement appréciés. 



Je me hâte de dire que si à mon sens les concours d'animaux de 

 boucherie doivent être envisagés comme présentant un avantage 

 très limité , je me garderai bien de me montrer aussi réservé à l'égard 

 des concours d'animaux reproducteurs. Pour ces concours , je com- 

 prends que l'Etat ne saurait être trop libéral. Récompenser l'habile 

 connaisseur et l'éleveur soigneux, qui dote son pays d'animaux 

 d'une belle conformation , réunissant au plus haut degré , les carac- 

 tères d'aptitude à laquelle ces animaux sont destinés, c'est à la fois 

 encourager le vrai talent, et féconder une source de richesses natio- 

 nales , et je suis bien persuadé que producteurs et consommateurs 

 verraient dans l'augmentation du nombre et des taux des primes 

 distribuées dans ces concours, un excellent placement. 



Je ne terminerai point cet article sans faire observer (malgré l'en- 

 thousiasme pour certaines races étrangères), que les diverses races 

 d'animaux domestiques qui naissent sur le sol de France, réunissent 

 certainement tous les caractères essentiels pour lutter avantageuse- 

 ment avec nos voisins , sous le double rapport de la rusticité et de 

 l'engraissement, et que pour arriver à ce résultat il n'est besoin que 

 de deux choses , faire choix d'un bon système d'amélioration et savoir 

 persévérer. Qu'il me soit permis , encore à celle occasion , de renou- 

 veler la prière que j'adressais dans une autre circonstance aux excel- 

 lents éleveurs de la Vendée et du Poitou , qu'ils se mettent en garde 

 contre les croisements, qu'ils maintiennent leur race de bétail 

 pure de tout mélange; en agissant autrement ils courraient le risque 

 d'altérer pour longtemps , peut-être pour toujours , les caractères 

 dislinclifs de cette race , l'une des plus belles et des plus précieuses 

 que nous possédions , et , d'ailleurs , la méthode des croisements 

 avec des animaux d'origine différente, offre des dangers qu'il importe 

 de signaler. J'ai lu à ce sujet un fort bon mémoire publié en Angle- 

 terre il y a 3 ans ; l'auteur H. Stephens , qui paraît être fort au cou- 

 rant des essais et des résultats obtenus par les plus célèbres éleveurs 

 de son pays, démontre en s'appuyant sur de nombreuses citations, 

 que les belles variétés obtenues par des croisements d'animaux de 

 races différentes, dégénéreraient infailliblement, si les mêmes soins 

 n'étaient constamment suivis dans le croisement et que déjà l'on 

 remarquait une détérioration sensible dans un grand nombre d'ani- 

 maux appartenant à la belle race de Durham , qu'il en était de même 

 pour les races ovine et porcine : ce qui l'amène à conclure que si 



