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Il faudrait cilcr toute celte méditation , elle est pleine des plus 

 charmantes choses que l'on puisse dire sur la botanique, sur le 

 plaisir d'herboriser, sur la vivacité des souvenirs qui s'attachent à 

 ces plantes desséchées et rangées dans un herbier. Rousseau a mis 

 dans ces pages élégantes toute son âme, tout son esprit, et l'on se 

 demande si quelque étincelle de ce feu sacré ne devrait pas se ren- 

 contrer dans ce recueil qui excite en lui des mouvements si pas- 

 sionnés. 



J'ai vu bien des herbiers , jamais je n'ai trouvé autre chose sur 

 ces feuilles , à côté de ces plantes , que des étiquettes plus ou moins 

 savantes, des noms de genres, de familles, avec quelques majus- 

 cules abréviatives de l'auteur cité , le numéro de certaines figures, 

 reconnues types , en un mot , aucun vestige du plaisir éprouvé lors 

 de la récolte de la plante, pas une ligne rappelant ces émotions char- 

 mantes qui donnent aux herborisations un si grand attrait. 



Et cependant il semble tout naturel de croire qu'un homme du 

 caractère de J.-J. Rousseau n'a pas dû se contenter d'entasser ces 

 richesses sans les célébrer à mesure que le hasard de ses courses 

 champêtres les lui fournissait. Par exemple, comment aurait-il 

 laissé sans la moindre note, cette pervenche , aperçue pour la pre- 

 mière fois aux Charmettes, en compagnie de Madame de Warens, et 

 revue avec tant d'émotion, trente ans plus tard, à Cressier, avec son 

 ami Dupeyron? Hélas, la pervenche de notre herbier, appartenant à 

 la deuxième classe* première section , fleurs d'une seule feuille régulière , 

 se nomme Pervinca vulgaris, latifolia, flore cœruleo. T. On la dit 

 vulnéraire, astringente, mais c'est tout, et cela seul eût dû jeter des 

 doutes dans l'esprit des acquéreurs de cet herbier aussi sec au mo- 

 ral qu'au physique. 



Qu'on nous permette à ce sujet une petite digression qui n'est pas 

 un hors-d'œuvre. Celte fameuse pervenche, qui ravivait dans le 

 cœur de J.-J. Rousseau des émotions si lointaines, cette fleur mo- 

 deste qui est devenue presque un monument dans la vie agitée de 

 ce sublime misanthrope , la pervenche de Cressier (1764) existe en- 

 core , elle a élé retrouvée dans un modeste exemplaire de limitation 

 de Jésus-Christ, appartenant aujourd'hui à M. Tenant de Latour. 

 Ce livre , portant la signature de J.-J. Rousseau, enrichi de notes 

 manuscrites , de mots soulignés, de phrases commentées, a été 

 trouvé sur les quais, dans l'étalage d'un bouquiniste, et payé 75 c. 

 On peut voir l'histoire de cette découverte précieuse dans un petit 

 livre intitulé : Deux lettres à Madame la comtesse de Banc... Paris, 

 Béthunc et Pion , 1842. (Tiré à cent exemplaires. Ne se vend pas.) Nou- 

 vel argument en faveur de l'opinion de ceux qui prétendent que les 



