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La détermination des spicules d'Éponges fossiles n’est possible qu’a- 
près une étude des parties similaires des Éponges vivantes ; et je ne 
saurais trop recommander à cet effet le bel ouvrage d’O. Schmidt sur les 
Éponges de l’Adriatique (1), et le travail classique de Bowerbank sur 
l'anatomie, la physiologie et la répartilion systématique des Éponges (2). 
$ II. A l’état vivant les Spongiaires du groupe des Géodies forment 
une masse généralement ovoide, globuleuse, à sarcode subéreux, ren- 
fermant divers éléments siliceux : 
1° De gros spicules à tête rayonnante, se divisant en 3 ou 6 branches, 
à pointe simple dirigée vers le centre de l’Éponge. Les rayons placés 
vers la périphérie soutiennent l’écorce ou croûte dermique ; ces spicules 
sont ceux que nous allons décrire; 
20 Des spicules simples, aciculaires, lisses, aigus aux deux extré- 
milés, étroits, allongés ; répartis soit dans la masse centrale, soit dans 
l’enveloppe la plus extérieure où ils font saillie. M. Bowerbank pense 
qu’ils servent alors à la défense de l’Éponge ; 
30 Des spicules en forme de fourche ou de trident, à branches recour- 
bées , et placés en dedans des gros spicules étoilés ; 
4° Des corps arrondis ou ovales, siliceux , formant une couche assez 
compacte , étendue à la périphérie du Spongiaire, dont ils constituent 
l'écorce. On admet maintenant que ces corps sont des ovaires. 
Je crois que la présence de ces derniers corpuscules siliceux a une 
importance incontestable pour la classification du groupe qui nous oceu- 
pe; si l’on crée une famille, celle des Geodinæ, elle sera caractérisée 
par ses ovules siliceux, répartis à la périphérie, en contact avec Îles 
têtes de gros spicules à 3 ou 6 rayons. 
M. Bowerbank n’a pas constitué parmi les Spongiaires des sous-ordres 
de quelque importance; il les divise en Calcarea, Silicea, Keratosa, 
mais ne va pas plus loin. 
D’après l'inspection de ses figures, je crois que l’on peut placer à 
côté des Geodia le genre Pachymatisma, muni d’ovaires siliceux. — 
Le genre Ecionemia Bowerbank à de gros spicules de même forme que 
ceux de la Touraine. — Dans la tentative de classification des formes de 
(1) Die Spongien des Adrialischen Meeres. Leipzig. 1862 — Supplement der 
Spongien des Adrialischen Meeres. Leipzig. 1864 ; in-40 avec planches. 
(2) On the anatomy and physiology of the Spongiadæ. — Philos. trans. Royal 
Society, t. 152, pars 2 (1865). 
