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Il y a deux siècles, en 1664, une ligne sans déclinaison passait par 
- Paris; on pourrait au prerhier aperçu ne pas savoir laquelle des deux 
lignes précédentes celle-ci représentait. 
Mais si l’on fait attention que de 1664 à 1814 la déclinaison n’a cessé 
de devenir de plus en plus occidentale, on ne pourra faire autrement 
que d'admettre que c’est la ligne sans déclinaison de Paris en 1664 qui 
s’est graduellement transportée dans l’Ouest et qui avait atteint les côtes 
d'Amérique, dans le voisinage de Philadelphie, en 1825. Cette ligne 
était donc la ligne occidentale A. | 
À une époque antérieure, en 1580, alors que la déclinaison à Paris 
était de 11° 30 vers l’E., cette ligne sans déclinaison A devait se trouver 
dans Europe orientale, probablement dans les environs de Lemberg en 
Gallicie, non loin de la position qu’occupera certainement, par suite de 
sa progression dans l’O., la ligne B dans un demi-siècie. 
« Les lignes sans déclinaison, dit A. de Humboldt, de l’Asie occiden- 
tale et de l'Océan Atlantique s’avancent de l'Est à l'Ouest. La première 
de ces lignes passait par Tobolsk vers 1716; en 1761, du temps de 
Chappe, elle traversait Katherinenburg ; plus tard elle a coupé Kasan ; 
enfin , en 1829, elle passait entre Osablikowo et Doskino, à peu de dis- 
lance de Nishnei-Nowogorod. » 
Quant à celle-ci, en 1663 et à plus forte raison en 1580 , elle devait 
se trouver fort loin dans l’E., au-delà peut-être des confins de l'Asie 
et de l'Amérique. 
On est donc, il me semble entièrement fondé à admettre que pendant 
les presque trois siècles qui se sont écoulés depuis le commencement 
des observations de magnétisme terrestre, la ligne sans déclinaison À 
(de Washington en 1825) a parcouru de l'E. à l’O., entre les 39° et 48° 
degré de latitude N., la distance comprise entre Lemberg, par 25° de lon- 
gitude orientale, et le nord du lac Huron, par 85° de longitude occiden- 
tale, c’est-à-dire un espace de 110 ou près de 2/7° de la circonférence 
du globe terrestre, presque tout l’espace compris entre les deux lignes 
actuelles sans déclinaison. En Europe ainsi une ligne sans déclinaison 
en remplacerait une autre en 3 siècles 1/2 environ. 
Pendant les 234 années que la déclinaison est devenue graduellement 
de plus en plus occidentale, de 1580 à 1814 (de 11°30° E. à 22:34 O), 
il s’est donc produit à Paris un phénomène semblable à celui que cons- 
taterait aujourd’hui un observateur qui se transporterait de Tobolsk ou 
de la chaîne l’Oural à Brest, en traversant la Russie, la Pologne, l’Alle- 
